 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Рита - а это ее сюзерен шлепнул по руке - издала беззвучный, но весьма
философический вздох, тихонько, словно мышка, сунула покрасневшую руку под тогу
властелина и принялась слегка почесывать ему живот, одновременно представляя себе,
будто стоит, опоясанная кушаками Саманды с болтающимися на них ключами, цепями и
кнутами, а ревущая в три ручья нагая дворцовая экономка валяется перед ней.
Между тем Хисвин заговорил нараспев: - Справиться с этими пагубными мыслями
тебе поможет один очень действенный палиндром. Послушай: "Атака звезд опала под зев
заката". Повторяй его вслух и про себя, когда в ожидании решающей схватки с
мохнатыми недругами ты впадешь в меланхолию, о мой бесстрашнейший командир.
- Ты пичкаешь меня одними словами, а мне нужны действия, - пожаловался Глипкерио.
- Я пришлю к тебе свою дочь Хисвет. Она выучила очень поучительным эротическим
штучкам новую дюжину белых крыс, сидящих в серебряной клетке.
- Крысы, крысы, крысы! Ты что, хочешь свести меня с ума? - злобно пропищал
Глипкерио.
- Я тотчас же велю ей уничтожить этих безобидных зверушек, хотя они и крайне
способны, - примирительно ответил Хисвин, склоняясь как можно ниже, чтобы никто не
увидел злобной гримасы на его лице. - А потом, буде того пожелает твое величество, моя
дочь успокоит твои истерзанные ожиданием битвы нервы мистическими ритмами,
которым она выучилась в Восточных Землях. А ее служанка Фрикс весьма искусна в
изысканном массаже, известном только ей да еще нескольким мастерицам в Квармалле,
Когнабе и Клеше.
Глипкерио поднял плечи, надул губы и издал нечленораздельный звук, выражавший
нечто среднее между безразличием и невольным удовлетворением.
В этот миг с полдюжины офицеров и пажей, сбившись в кучу, направили свои взоры и
оружие в сторону двери, в которой появилась низкая белая тень.
Поглощенная мысленным созерцанием того, как Саманда с визгом и стонами катается
по кухне, а все вокруг таскают ее за длинные черные волосы и колют вынутыми из них
булавками, Рита, почесывая своему монарху живот, нечаянно дернула за попавший ей под
пальцы пучок волос.
Монарх взвился, словно пронзенный кинжалом, и взвизгнул тонко и пронзительно.
Крошечный белый котенок, нервно топтавшийся в дверях и с испугом озиравшийся
розовыми глазенками, подскочил и унесся прочь, как будто сметенный невидимой метлой.
Тяжело отдуваясь, Глипкерио покачал под носом у Риты указательным пальцем.
Девушка с трудом сдержалась, чтобы не укусить мягкий надушенный кусочек плоти,
казавшийся ей длинным и мерзким, словно белая гусеница гигантской лунной бабочки.
- Отправляйся к Саманде! - приказал сюзерен. - И подробно опиши ей, как ты меня
оскорбила. Пусть она заранее известит меня о часе твоего наказания.
Вопреки обыкновению, Хисвин позволил себе скроить легкую гримасу, в которой
сквозило презрение к ухваткам его повелителя. Серьезным и профессиональным тоном он
проговорил:
- Чтобы лучше подействовало, повторяй мой палиндром с конца к началу, буква за
буквой.
Мышелов мирно похрапывал на толстом матрасе в крохотной спальне над мастерской
Джоха Ловкие Пальцы, а тем временем сам портной, сидя внизу, яростно скреб и чинил
одежду и снаряжение Мышелова. На полу рядом с матрасом стояли два кувшина с вином -
один полный, другой наполовину опорожненный, - а под подушкой лежала полученная от
Шильбы бутылочка, которую Мышелов для верности сжимал в левом кулаке.
Было уже далеко за полдень, когда, совершенно выбившись из сил, он вылез из
Великой Соленой Топи и миновал Болотную заставу. Джох предоставил ему ванну, вино и
постель, а также относительную безопасность - насколько он мог обеспечить таковую
своему старому приятелю по трущобам.
Мышелов сразу провалился в сон, и только теперь ему начали грезиться картины