 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Фафхрд отреагировал первым, возможно, потому, что все это время ему чудилось что-
то навязчиво знакомое в манерах и речи Черного Волшебника. Он захохотал было смехом
Гаргантюа, но в самый последний момент умудрился превратить этот смех в ревущий
вопль:
- Обманщик! Болтун! Маг-недоучка! Вынюхиватель заклинаний! Бородавка!
Ничтожная жаба!!!
Мышелов, который, возможно, был больше удивлен как раз потому, что отметил и
отбросил сходство замаскированного воителя с Фафхрдом, теперь последовал примеру
своего приятеля - и как раз вовремя, потому что он тоже чуть было не расхохотался - и
загремел в ответ:
- Хвастун! Неумелый уличный забияка! Неуклюжий обхаживатель девушек! Бревно!
Деревенщина! Большеногий!!!
Напрягшимся в ожидании зрителям эти колкости показались слегка слабоватыми,
однако энтузиазм, с которым они преподносились, больше чем искупал эту слабость.
Фафхрд с топотом продвинулся еще на шаг, выкрикивая: - О, я мечтал об этом
мгновении. Я изрублю тебя от твоих толстых ногтей на ногах до твоего скисшего мозга!
Мышелов отскочил от наступающего Фафхрда, чтобы, спускаясь по ступенькам, не
потерять преимущества в высоте; при этом он пронзительно выкрикивал:
- Вот лучший выход для моей ярости! Я выпущу из тебя вместе с кишками каждое твое
лживое слово, особенно те, насчет твоих северных путешествий!
Потом Фафхрд воскликнул:
- Вспомни об Уул-Хруспе! А Мышелов ответил:
- Вспомни о Литквиле! И они сошлись.
Для большинства жителей Квармалла, Литквил и Уул-Хрусп могли быть и, без
сомнения, были местами, где оба героя раньше встречались в бою, или полями сражений,
где они дрались на противоположных сторонах, или даже девушками, из-за которых они
вступали в поединок. Но на самом деле Литквилом звали Безумного Герцога города Уул-
Хруспа; однажды, чтобы ублажить его, Фафхрд и Мышелов поставили крайне
реалистичную и тщательно отрепетированную дуэль, которая длилась добрых полчаса.
Так что те квармаллийцы, которые ожидали увидеть долгую и зрелищную схватку, не
были ни в коей мере разочарованы.
Сначала Фафхрд нанес Мышелову три мощных рубящих удара, каждого из которых
было бы достаточно, чтобы перерезать Серого пополам; но Мышелов парировал их в
последний момент сильным и искусным ударом Скальпеля, так что Серый Прутик со
свистом пронесся в дюйме над головой, исполняя резкую хроматическую песню стали,
ударяющейся о сталь.
Потом Мышелов сделал три выпада в сторону Фафхрда, сопровождая их скользящим,
как у летучей рыбы, прыжком и каждый раз уводя меч из-под ответного удара Серого
Прутика. Но Фафхрду все время удавалось уклониться в сторону со скоростью, почти
невероятной для такого большого тела, и тонкое лезвие, не причинив вреда, проносилось
милю него.
Этот обмен ударами и выпадами был всего лишь прологом к дуэли, которая теперь
перенеслась к бассейну высохшего фонтана и начала казаться по-настоящему бешеной -
зрители были вынуждены не раз отступить назад; а Мышелов сымпровизировал, выдавив
небольшое количество своего густого кроваво-красного вина, когда они с Фафхрдом
оказались на мгновение прижатыми друг к другу в свирепой атаке, так что оба приятеля
казались теперь серьезно раненными.
В Зале Призраков было три человека, которых не интересовал этот кажущийся шедевр
дуэльного искусства и которые практически не смотрели на него. Ививис не была одной
из них - она вскоре отбросила назад капюшон, сорвала с себя маску с ведьминым лицом,
пробралась поближе и наблюдала за схваткой, криками подбадривая Мышелова. Ими не
были и Брилла; Кевисса и Фриска - потому что, услышав удары мечей, девушки настояли