 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Больше похоже на то, что я его спугнул, - объявил Фафхрд, проделывая то же самое.
Шуршащий звук затих и больше не возвращался; воздух успокоился, и на крутом склоне
стало очень тихо; не слышно было даже падения капель.
Повернувшись со вздохом облегчения назад к стене. Мышелов ощутил вместо нее
пустоту. Он застыл, как мертвый. Двигались только его глаза. Осторожно скосив их.
Серый увидел, что, начиная с линии, находящейся на уровне его колен, и дальше вверх
весь снежный гребень исчез - вся седловина и часть подъема по обе стороны от нее -
словно какой-то гигантский бог нагнулся, пока Мышелов стоял спиной к снежной стене, и
унес эту часть окружающего пейзажа.
Мышелов, у которого внезапно закружилась голова, крепко уцепился за пику. Он стоял
теперь на вершине вновь созданной седловины. Вдали, ниже ее ободранного свежим
изломом белого восточного склона, бесшумно соскользнувший огромный снежный карниз
падал все быстрее и быстрее, по-прежнему в виде одной глыбы размером с холм.
Позади Мышелова вырубленные Фафхрдом ступеньки поднимались к новому краю
седловины и затем исчезали.
- Видишь, мне только-только удалось прорубить ступеньки достаточно далеко вниз, -
проворчал Фафхрд. - Я неправильно рассчитал.
Падающий карниз исчез из вида глубоко внизу, так что Мышелов и Фафхрд смогли
наконец увидеть то, что лежало к востоку от Гряды Гигантов: уходящее вдаль
пространство темной зелени, которая могла бы быть верхушками деревьев, если не
считать того, что отсюда даже гигантские деревья показались бы более тонкими, чем
стебельки травы - пространство, которое находилось еще дальше внизу, чем Холодная
Пустошь. Позади этой, покрытой зеленым ковром впадины, словно призрак, поднималась
еще одна горная гряда.
- Я слышал легенды о Долине Великого Разлома, - пробормотал Фафхрд. - Чаша
солнечного света, окруженная горами, теплое дно которой лежит на лигу ниже, чем
Холодная Пустошь.
Друзья пожирали глазами открывающийся внизу вид. - Смотри, - сказал Мышелов, -
как деревья поднимаются по восточной стороне Обелиска почти до его вершины. Теперь
появление горных коз не кажется таким странным.
Однако они так и не смогли увидеть восточную стену звездной Пристани. - Пошли! -
скомандовал Фафхрд. - Если мы будем медлить, невидимый летун с рыкающим смехом
может набраться мужества и вернуться, несмотря на отметину, сделанную моим топором.
И не тратя больше слов Северянин решительно начал рубить ступеньки дальше... и все
еще немного вниз.
Хрисса продолжала заглядывать через край гребня, почти положив на него бородатый
подбородок; ее ноздри подергивались, словно она чувствовала слабый запах мяса,
поднимающийся тонкими, как паутинка, струйками от находящейся в нескольких лигах от
нее темной зелени; однако когда веревка на сбруе натянулась, кошка последовала за
Фафхрдом и Мышеловом.
Опасности теперь встречались все чаще. Мышелову и Фафхрду удалось добраться до
темных скал Лестницы только после того, как они прорубили себе путь вдоль почти
вертикальной стены льда, скрытой в мерцающем мраке под узкой аркой снежного
водопада, низвергающегося с обледеневшего уступа - возможно, это была миниатюрная
версия Белого Водопада - юбки Звездной Пристани.
Когда Мышелов и Фафхрд - окоченевшие от холода и едва осмеливающиеся верить,
что все уже позади, - ступили наконец на широкий темный карниз, они увидели на снегу
вокруг себя сумятицу окровавленных козьих следов.
Без всякого предупреждения длинный снежный вал, лежащий между уступом, на
котором стояли приятели, и следующим, ведущим вверх, поднял свою ближнюю белую
оконечность на дюжину футов над землей, ужасающе зашипел и оказался гигантской
змеей с головой размером с лосиную. Змея была покрыта косматым белоснежным мехом;