 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
предпочтительно, сотен лет использования, то можно получить вонючую жидкость,
вызывающую у людей странные и опасные видения.
За обвисшими стенами шатра расходились во всех направлениях темные извилистые
аллеи Иллик-Винга, слишком разросшегося, грубого и шумного города, восьмой и самой
маленькой метрополии Земли Восьми Городов.
А наверху дрожали на холодном ветру странные звезды Невона, мира, столь похожего
и непохожего на наш собственный.
Внутри шатра два человека, одетых в варварские одежды, наблюдали за колдуньей,
скорчившейся над жаровней. Тот, что был повыше, с рыжевато-белокурыми волосами, не
отрывал от ведьмы мрачного, сосредоточенного взгляда. Другой, пониже и одетый во все
серое, с трудом держал глаза открытыми, подавлял зевоту и морщил нос.
- Не знаю, от кого воняет хуже, от ведьмы или от жаровни, - пробормотал он. - А
может, так несет от самого шатра или от этой уличной грязи, в которой мы вынуждены
сидеть. Или, быть может, у нее живет дух скунса. Послушай, Фафхрд, если уж нам нужно
было советоваться с какой-нибудь волшебной личностью, мы могли бы разыскать
Шильбу или Нингобля еще до того, как отправились из Ланкмара на север, через
Внутреннее море.
- До них было не добраться, - ответил высокий быстрым шепотом. - Ш-ш, Серый
Мышелов, по-моему, она впала в транс.
- Ты хочешь сказать, заснула, - неуважительно отозвался низкорослый. Булькающее
дыхание ведьмы начало больше походить на предсмертный хрип. Ее веки затрепетали,
приоткрывая две белых полоски. Ветер зашевелил темные стены шатра - или, может быть,
кожу трогали и теребили невидимые духи.
На низкорослого это не произвело никакого впечатления. Он сказал: - Я не понимаю,
почему мы должны советоваться с кем бы то ни было. Ведь мы же не собираемся совсем
покидать Невой, как это было в нашем прошлом приключении. У нас есть бумаги - я имею
в виду кусок пергамента из козлиной кожи - и мы знаем, куда мы идем. Или, по крайней
мере, ты говоришь, что ты знаешь.
- Ш-ш, - скомандовал высокий и добавил хрипло: - Прежде чем пуститься в какое-то
великое предприятие, по обычаю требуется посоветоваться с колдуном или колдуньей.
Низкорослый, тоже перейдя на шепот, возразил: - Тогда почему мы не могли
посоветоваться с цивилизованными колдунами? С любым добропорядочным членом
Ланкмарской Гильдии Волшебников. У него, по крайней мере, была бы поблизости
парочка обнаженных девушек, чтобы нашим глазам было на чем отдохнуть, когда они
начнут слезиться от рассматривания неразборчивых иероглифов и гороскопов.
- Хорошая ведьма, близкая к земле, гораздо честнее какого-нибудь городского
мошенника, вырядившегося в высокий черный колпак и усыпанную звездами мантию, -
упирался высокий. - Кроме того, эта колдунья находится ближе к нашей ледяной цели и ее
влияниям. А ты, с твоей городской страстью к роскоши, ты превратил бы рабочую
комнату волшебника в бордель!
- А почему бы и нет? - заинтересовался низкорослый. - Оба вида чар одновременно.
Затем, ткнув большим пальцем в ведьму, он добавил: - Близкая к земле, говоришь? К
навозу будет гораздо ближе. - Ш-ш, Мышелов, ты нарушишь ее транс.
- Транс?
Низкорослый еще раз тщательно осмотрел ведьму. Ее рот закрылся, и она с присвистом
дышала похожим на клюв носом, кончик которого, испачканный сажей, пытался
встретиться с выступающим подбородком. Откуда-то слышался слабый высокий вой,
словно где-то далеко были волки или где-то рядом были духи, а может, это был просто
странный отголосок ведьминых присвистываний. Низкорослый презрительно приподнял
верхнюю губу и потряс головой. Его руки тоже слегка тряслись, но он старался скрыть
это.
- Да нет, я бы сказал, что она просто накачалась до потери сознания, - рассудительно