 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
мингольскую кобылицу, Мышелов и Рита сели на свободных упырских лошадей, и все
четверо покинули Радужный дворец без лишнего шума, - разумеется, насколько это было
возможно, когда подкованные копыта стучат по каменным плиткам.
В скором времени в Ланкмаре появилась легенда относительно Серого Мышелова и
Фафхрда, которая гласила, будто они в виде карлика, ростом с крысу, и гиганта, ростом с
колокольню, спасли Ланкмар от крыс, ценой условия, что в загробное царство их
препроводит посланец самой смерти; очевидцы почему-то решили, будто скелет в черном
плаще - мужчина, что безусловно крайне раздражило бы Крешкру.
Впрочем, на следующее утро, когда звезды уже начали меркнуть, все четверо скакали
навстречу розоватому восходу по насыпной дороге через Великую Соленую Топь и были
вполне веселы, каждый на свой лад. Прихватив где-то трех ослов, они погрузили на них
ларец с драгоценностями, который Мышелов забрал из спальни Глипкерио, а также еду и
питье для долгого путешествия, хотя еще не решили, куда именно они направляются.
Фафхрд стоял за поездку в свои любимые Стылые Пустоши с долгой остановкой в городе
Упырей. Мышелов же горел желанием вновь посетить Восточные Земли, лукаво убеждая
Риту, что лучшего места для приема солнечных ванн в обнаженном виде просто не
сыскать.
Для пущего удобства высоко подоткнув свое фиолетовое платье, Рита согласно
закивала.
- От одежды все чешется, - пожаловалась она. - Так и хочется снова раздеться. Мне
нравится ездить верхом с голой спиной - я имею в виду свою спину, а не лошадиную. А
волосы начинают отрастать и тоже ужасно чешутся. Тебе придется каждый день меня
брить, миленький, - добавила она, обращаясь к Мышелову.
Тот согласился взять на себя эту обязанность, но добавил: - Я не могу полностью
разделить твое мнение, радость моя. Одежда защищает от царапин и пыли и, главное,
придает человеку известное величие. - По-моему, в обнаженном теле величия гораздо
больше, - строптиво возразила Рита.
- Фи, моя милочка! - заметила на это Крешкра. - Что может сравниться с величием
обнаженного скелета? - Она взглянула на рыжую бороду Фафхрда, потом на тоже рыжую,
густейшую поросль у него на груди и добавила: - Впрочем, в волосах тоже что-то есть.
Фриц ЛЕЙБЕР
МЕЧИ ПРОТИВ КОЛДОВСТВА
1. ШАТЕР КОЛДУНЬИ
Ведьма наклонилась над жаровней. Стремящиеся вверх струи серого дыма
переплетались со свисающими вниз прядями спутанных черных волос. В отсветах
жаровни можно было разглядеть ее лицо, такое же темное, угловатое и грязное, как только
что выкопанный клубок корней манцениллы. Полвека обработки жаром и дымом жаровни
сделали это лицо черным, морщинистым и твердым, как мингольский окорок.
Сквозь расширенные ноздри и полуоткрытый рот, в котором виднелось несколько
коричневых зубов, похожих на старые пни, неравномерно ограждающие серое поле языка,
она с клокотанием вдыхала и с бульканьем выдыхала дым.
Те струи дыма, которым удалось избежать ее ненасытных легких, извиваясь,
пробивались к провисшему своду шатра, покоящееся на семи ребрах, изгибающихся вниз
от центрального шеста, и откладывали на древней недубленой коже свою крохотную
долю смолы и сажи. Говорят, что если прокипятить такой шатер после десятков или,