 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
бутылку, чье содержимое должно было подарить ей спасительное забвение.
Поднеся ее к губам, девушка на миг замерла. Дверь так и не открылась, а скрип был
какой-то тонкий и пронзительный. Заглянув за край кровати, она увидела, что в панели
стены, на уровне пола, открывается маленькая дверца примерно в фут высотой. Из нее,
чуть нагнув голову, быстро и молча выскочил хорошо сложенный мускулистый
человечек, в одной руке державший серый сверток, а в другой - нечто вроде игрушечного
меча, который был обнажен, как и он сам.
Человечек закрыл за собой дверь, которая сразу слилась с деревянной панелью, и стал
внимательно осматриваться.
- Серый Мышелов! - завопила Рита и, соскочив с кровати, опустилась перед ним на
колени. - Ты вернулся ко мне!
Сморщившись, человечек закрыл уши крохотными ручками, не выпуская из них меча и
свертка.
- Рита, - взмолился он, - не кричи так. У меня лопается голова. - Мышелов говорил
медленно, низким голосом, но девушке его речь показалась быстрой и визгливой, хотя и
разборчивой.
- Извини, - сокрушенно прошептала она, сдерживая желание поднять Мышелова и
прижать к груди.
- Ладно уж, - ворчливо отозвался тот. - Найди лучше что-нибудь тяжелое и приставь к
двери. Тебе лучше не знакомиться с теми, кто за мной гонится. Поторопись, красавица!
И не думая вставать с колен, девушка торопливо предложила: - А почему бы тебе не
прибегнуть к колдовству и не вернуть свой нормальный рост?
- Да нет у меня волшебного зелья, - раздраженно ответил Мышелов. - Флакон его был
почти что у меня в руках, но я, как какой-то сексуально озабоченный идиот, даже не
подумал выпить его содержимое. Ну, давай же, Рита!
Внезапно осознав всю выгоду своего положения и почувствовав, что есть возможность
поторговаться, Рита наклонилась пониже и с лукавой, но при этом нежной улыбкой
спросила:
- С какой такой крошечной стервозой ты связался на этот раз? Нет, можешь не
отвечать, но прежде чем я стану тебе помогать, ты должен подарить мне шесть волосков
из твоей чудесной головки. Учти, я прошу об этом не просто так.
Мышелов начал было как сумасшедший что-то ей объяснять, но тут же передумал,
отхватил Скальпелем клок волос и положил его в громадную, изборожденную глубокими
морщинами, блестящую ладонь девушки, на которой они казались тонкими, как у
младенца, только немного длиннее и темнее.
Девушка порывисто встала, подошла к ночному столику и бросила волосы в ночное
питье Глипкерио. Затем отряхнула над кубком ладони и огляделась по сторонам. Самым
подходящим для цели, которую имел в виду Мышелов, ей показался золотой ларец с
неоправленными драгоценными камнями. Она подтащила его и поставила перед
невидимой дверцей, поверив Мышелову на слово относительно ее точного
месторасположения.
- Это задержит их хоть ненадолго, - проговорил он, алчно запоминая на будущее
радужные камни величиной с его кулак, - но лучше бы ты принесла и...
Снова опустившись на колени, Рита с некоторой тоской в голосе спросила:
- Неужто ты никогда не будешь опять большим? - Да не тряси ты пол! Конечно, буду!
Через час или даже раньше, если верить моему игривому и коварному колдуну. А теперь,
Рита, пока я одеваюсь, принеси, пожалуйста...
В двери мелодично лязгнул ключ, тихо стукнул засов. Мышелов почувствовал, что
взмыл в воздух, нырнул вместе с Ритой на мягкую пружинистую белую постель, и на него
опустилась белая, чуть просвечивающая простыня.
Большая дверь отворилась. Огромная рука чуть не сплющила Мышелова под
простыней; он хотел было запротестовать, но услышал шепот Риты, похожий на рокот