 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
-- Нет, его работа не использует ни радиоволн, ни какой-либо другой формы энергии.
Константа одновременности -- основной принцип его конструкции -- в какой-то степени
аналогична гравитационному (
Я снова позабыл, что разговариваю отнюдь не с Эстравеном, который самым
внимательным образом прочел все рапорты ученых обо мне и моем корабле и всегда с
пониманием слушал мои разъяснения. Теперь передо мной был и без того уже
раздосадованный король Аргавен.
-- Вот что делает этот прибор. Ваше Величество: передает информацию из одной точки
Вселенной в другую и -- сразу же -- ответ. Одновременно соединяет две любые точки во
Вселенной. Причем одна из них непременно должна находиться на планете или любом
космическом теле, обладающем конкретной массой вещества, а другая -- где угодно. У
меня как раз второй, как бы переносной конец этой связи. Этот прибор сейчас настроен на
координаты нашего Первичного Мира -- на планету Хайн... Межпланетному кораблю
требуется шестьдесят семь лет, чтобы добраться от Гетен до Хайна, однако мое послание,
закодированное с помощью этого вот ключа, услышат на Хайне сразу, пока я еще только
буду передавать его. Вы не хотите что-нибудь передать Стабилям Хайна, Ваше
Величество?
-- Я не говорю на языке Космоса, -- заявил король, злобно и тупо усмехаясь.
-- У них там под рукой есть помощник, который говорит по-кархайдски; я их заранее
предупредил о нашей встрече.
-- Что вы хотите сказать? Как это? Откуда? -- Что ж, как вам известно. Ваше
Величество, я здесь не первый инопланетянин. До меня на вашу планету прилетала
команда Исследователей, которые не стали обнаруживать себя, стараясь во всем походить
на обычных гетенианцев; не узнанные, они в течение целого года путешествовали по
территории Кархайда и Оргорейна, а также обследовали Архипелаг. Потом покинули
планету Гетен и составили обширный отчет для Совета Экумены. Это случилось
примерно лет сорок тому назад, еще во времена правления вашего дедушки. Их отчет был
на редкость благоприятен. А я получил ценнейшую информацию, прежде чем прилетел
сюда. Не хотите ли посмотреть, как работает мой ансибль. Ваше Величество?
-- Я не любитель фокусов, господин Аи. -- Это не фокус, Ваше Величество.
Некоторые из кархайдских ученых сами научились (
-- Я не ученый. -- Вы великий правитель. Ваше Величество. Равные вам правители
Первичного Мира Экумены ждут от вас хотя бы слова.
Он диковато глянул на меня. Моя лесть и попытки привлечь его внимание загнали
короля в тенета престижности, хоть я и добивался совсем не этого. Все вообще шло не
так, как надо.
-- Ну хорошо. Спросите эту вашу машинку что превращает обычного человека в
предателя?
Я осторожно тронул клавиатуру ансибля, настроенного на кархайдскую письменность.
"Король Аргаен, правитель Кархайда, спрашивает Стабилей планеты Хайн: что
превращает обыкновенного человека в предателя? " Вспыхнувшие на экране буквы
быстро пробежали и исчезли. Аргавен внимательно наблюдал за мной, даже прекратив
покачиваться и переступать с ноги на ногу.
Последовала довольно долгая пауза. Без сомнения, некто на расстоянии семидесяти
двух световых лет от меня с лихорадочной поспешностью вводил полученные данные в
компьютер, настроенный на кархайдский язык, а может, и в компьютер общефилософских
знаний. Наконец на экране загорелись яркие буквы:
"Королю Аргавену, правителю Кархайда на планете Гетен. Примите наши приветствия.
Я не знаю, что может превратить обычного человека в предателя. Ни один обычный
человек себя предателем не считает; именно это и затрудняет ответ на поставленный так
вопрос. С уважением, Спимоль Дж. Ф., от имени Стабилей города Сайре, планета Хайн,
93/1491/45". И надпись медленно растаяла.