 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
сквозняки залетали из прошлых веков. В камине ревел огонь, но тепла особого не давал.
Камины в Кархайде существуют для того, чтобы согревать душу, а не тело.
Промышленная революция в Кархайде совершилась по крайней мере три тысячи лет тому
назад, за эти тридцать веков кархайдцы изобрели прекрасное и экономичное центральное
отопление с использованием водяных и электрических радиаторов, а также иных
энергетических источников тепла; однако в домах у них по-прежнему центральное
отопление отсутствует. Возможно, потому, что они боятся утратить природную
сопротивляемость холоду, как это происходит, например, с полярными птицами на Земле:
если их хотя бы недолгое время продержать в теплой палатке, а потом выпустить на волю,
они тут же погибнут от обморожения конечностей. Я же, будучи вообще пташкой
тропической, мерз постоянно; мерз как на улице, так и дома, хоть дома и немного меньше;
у меня замерзали руки и ноги, и весь я дрожал от холода. Сейчас я тоже ходил по залу
взад-вперед, стараясь согреться. Живыми в этой унылой приемной были только я да огонь
в камине; мебели, впрочем, тоже было немного: стол, стул, на столе -- каменная ваза и
старинный радиоприемник, украшенный серебром, резным деревом и костью, --
достойный экспонат для выставки народного творчества. Приемник играл под сурдинку, и
я чуточку прибавил звук, услышав, что эпическая песня или баллада сменилась сводкой
дворцовых новостей. Как правило, жители Кархайда читают немного и предпочитают
слушать, причем не только новости, но и литературные тексты; всяческие инсценировки и
спектакли у них недостаточно популярны, а книги и телевизоры распространены гораздо
меньше, чем радиоприемники; газет не существует вообще. Утром я сводку новостей
проспал, да и теперь слушал вполуха, думая совсем о другом, пока повторенное несколько
раз знакомое имя не привлекло мое внимание. Что это они там говорят об Эстравене?
Какой-то королевский указ? Информация, видимо, была важной, потому что указ начали
читать сначала:
"Терем Харт рем ир Эстравен, лорд Эстре из Керма, данным указом лишается титула
князя и почетного членства в Королевском Совете; он обязан покинуть королевство
Кархайд и соподчиненные княжества в течение трех дней По истечении указанного срока,
а также если он осмелится когда-либо вернуться в пределы государства, Харт рем ир
Эстравен подлежит незамедлительной казни без суда и следствия. Всем жителям
Кархайда запрещается вести с ним какие бы то ни было переговоры, а также
предоставлять ему кров под страхом тюремного заключения и штрафа. Запрещается
также передавать или одалживать Харт рем ир Эстравену любые денежные суммы или
товары и возвращать одолженные у него суммы Доводим до сведения всех жителей
Кархайда: Харт рем ир Эстравен совершил тяжкое преступление, за которое осужден на
пожизненную ссылку: предательство. Тайными и явными путями он склонял
Королевский Совет и короля Кархайда -под предлогом верной службы Его Величеству -- к
тому, чтобы Объединенное Королевство Кархайд отказалось от своего суверенитета и
присоединилось к некоей Лиге Миров, вымышленный характер которой не вызывает у нас
ни малейших сомнений, пресловутая Лига Миров -- всего лишь беспочвенная выдумка
предателей-заговорщиков, которые стремятся ослабить авторитет нашего государства и
его Короля в угоду вполне реально существующим врагам Отгьирни Тува, Час Восьмой,
Королевский дворец в Эренранге. АРГАВЕН ХАРГЕ"
Далее сообщили, что полный текст только что зачитанного Указа расклеен на воротах
многих домов и всех почтовых отделений города
Скачала я, естественно, просто выключил радио, словно надеясь остановить этот поток
враждебных излиянии Потом бросился к двери. Там, разумеется, я остановился Вернулся
на прежнее место, к столу у камина, и задумался Спокойствия и рассудительности как не
бывало Мне страшно хотелось достать ансибль и послать срочный вызов Стабилям Хайна.
Это желание я тоже подавил, потому что оно было еще глупее предыдущего К счастью,
больше никаких желаний у меня возникнуть не успело. Створки двери в дальнем конце
приемной распахнулись, и адъютант, почтительно отступив в сторону и пропуская меня