 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
мы въехали в Эренранг через Северные ворота и сразу оказались на его глубоких улицах,
полных снега и теней.
Я почувствовал, как сердце мое сразу ожесточилось, а мозг, напротив, заработал
удивительно четко. До этого момента я был как бы в разобранном состоянии, я
разваливался на куски, мне трудно было даже просто сосредоточиться. Но теперь,
несмотря на усталость, вызванную этим, в общем-то, очень легким путешествием, я
почувствовал, как во мне пробудилась некая неистребимая сила. Сила привычки скорее
всего, потому что этот город я действительно хорошо знал, здесь я жил и работал почти
два года. Мне были знакомы эти улицы, башни, мрачные дворы и фасады дворцовых
зданий. Я точно знал, что должен сделать, прибыв сюда. Тем не менее впервые мне стало
совершенно ясно: раз мой друг умер, я должен довести до конца то дело, ради которого он
умер. Я должен построить ворота и возложить замковый камень.
У дворцовых ворот меня поджидал приказ короля: следовать в одно из зданий,
специально предназначенных для гостей и находящихся во Внутреннем Дворце Это была
Круглая Башня, что означало высшую степень королевского расположения, милости и
уважения к моему шифгретору. Причем, скорее не столько даже расположение, сколько
признание королем моего и без того уже высокого статуса. Здесь обычно селили послов
дружественных держав. Что ж, добрый знак Чтобы попасть в Круглую Башню, однако,
нам пришлось миновать Угловой Красный Дом, и я посмотрел на узкие ворота с аркой, на
обнаженное дерево, склонившееся над серым ото льда прудом, на сам дом, который так и
стоял пустой.
В дверях Круглой Башни меня встретил человек в белом хайэбе, алой рубахе и с
серебряной цепью на груди- то был Фейкс, Ткач из Цитадели Отерхорд. Увидев его
доброе, красивое лицо -- первое знакомое мне лицо за много-много дней, -- я вдруг
почувствовал облегчение, жестокая решимость моя несколько смягчилась. Когда Фейкс
взял обе моих руки в свои -- а в Кархайде нечасто употребляют это приветствие -- и
поздоровался со мной как с самым близким другом, я тоже испытал прилив дружеских
чувств.
Оказалось, что еще ранней осенью он был послан в киорремию Кархайда как
представитель округа Южный Рир. Избрание членов Королевского Совета из числа
Обитателей Цитаделей Ханддары -- дело не такое уж необычное, хотя для Ткача не совсем
обычно принять должность государственного чиновника, и, я полагаю, Фейкс отказался
бы от нее, если бы был искренне обеспокоен деятельностью Тайба и тем, куда это может
завести страну. А потому он снял свою золотую цепь Ткача и надел серебряную -- цепь
советника и члена киорремии Ему не потребовалось много времени, чтобы занять
подобающее положение в правительстве уже в месяце Терн он был избран членом
Хескиорремии, или Внутреннего Совета, который как бы уравновешивал деятельность
премьер-министра Назначил его на этот высокий пост сам король. По всей видимости, он
был теперь на пути к тому высокому посту, который менее года назад занимал в Кархайде
Эстравен. Политические взлеты и падения в этом государстве внезапны и стремительны.
В Круглой Башне, холодном, помпезном и не слишком просторном доме, мы с
Фейксом смогли поговорить наедине, прежде чем пришлось встретиться с другими
людьми или делать какие-то официальные заявления Он спросил, глядя на меня своими
ясными глазами.
-- Значит, сюда летит Звездный Корабль и будет садиться здесь, и этот корабль
значительно больше, чем тот, на котором ты приземлился на острове Хорден три года
назад? Верно?
-- Да Это так Я связался с ними, и они должны были подготовиться к посадке.
-- Когда прилетит корабль9 Только тут я понял, что не знаю даже, какой сегодня день,
а значит, я действительно был очень и очень болен. Пришлось начать отсчет со дня гибели
Эстравена, и стало ясно, что корабль, если в момент выхода на связь со мной он
находился на минимальном расстоянии от Гетен, теперь должен был уже находиться на