 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Сэр, это должно быть оглашено. - Невозможно, это может привести Его Верховность в
расстройство, а вы знаете, что это означает?
- Что бы это не означало, это должно быть сделано, - холодно сказал Маньян.
- Он становится синим, - воскликнул Слунч вытянув свои псевдоруки, - а стены -
мокрыми. Вся фурнитура летит к черту, а пища... - министр
вздрогнул, наподобие того, как дрожит желе на тарелочке. - Нет-нет, давайте продолжать
наш вечер, как быдто ничего не случилось.
- Это невозможно, господин Министр, - твердо сказал Маньян. - Я прошу вас, чтобы вы
применили все ваши возможности для того чтобы сообщить о
случившимся заместителю секретаря.
- К сожалению, - сказал Слунч, - это невозможно. - Вы не понимаете ситуации,
джентельмены. Его Превосходительство утеряны, но это не причина для прекращения
наших дружественных взаимоотношений.
- Мы покидаем вас, - сказал Маньян. - И немедленно. - Нет, о нет! - возразил Слунч. Он
как-то осел назад и, потеряв свои обычные пропорции позодил сейчас на пышно одетого
двурукого спрута. - Вы не сможете покинуть нас в такую погоду.
- Это что, угроза? - возмутился Маньян. - Ни в коем случае, мистер Маньян, это простая
констатация фактов. Вы, надеюсь, понимаете, что ваше сообщение о пропаже посла
Земли может
привести к большим международным осложнениям. Поэтому вы останетесь здесь.
Давайте будем веселы и счастливы. И знайте, что если Его
Превосходительство не вернется, то вы проведете здесь остаток жизни...
. 10.
- Ретиф, это фантастика! - сказал Маньян, как только Слунч вышел из контакта с ними. -
Как мог Раф Фокс исчезнуть без всяких следов? Он имеет прекрасную аппаратуру,
радиактивные датчики, проектор гамма-лучей и
прочая, прочая, прочая...
- Если только Слунч не лжет телепатически, он удивлен не меньше нашего, - сказал
Ретиф.
Маньян вытер лоб платочком. - Боже, меня что-то лихорадит. Господи, у меня, кажется,
начинается жар. Интересно, может ли Его Верховность изготовить антибиотики?..
- Это не жар, - ответил Ретиф, - Действительно, становится теплей. Сейчас около
девятнадцати градусов.
Праздничная толпа вокруг, которая до сих пор держались дипломатически, на
некотором расстоянии, выказывала знаи отчаяния. Они буквально дрожали под своими
квазичеловеческижми формами, облеченные в странные костюмы.
- У вас есть какой-нибудь план, как нам спастись с этой раскаленной
сковородки? - задыхаясь спросил Маньян, обмахиваясь руками, как веером. - Я думаю,
они и сами не имеют представления, как им спастись, - заметил Ретиф. - они приняли
форму максимально излучающей поверхности.
Слунч пробрался к ним через буквально расползающуюся, аморфную толпу. Только его
оставалась по-прежнему нормальной.
- Что здесь происходит, Слунч? - спросил Маньян тоном настолько официальным,
насколько мог себе позволить. - Это напоминает мне духовку. - Температура поднялась
на необычно высокий уровень, - категорически
ответил Слунч. - Его Верховности, по-видимому, стало хуже. Его лихорадит. И будет
чудом для нас, если мы все не погибнем следующим же утром.
Маньян схватил Ретифа за руку.
- Мы должны немедленно уходить отсюда!.. - Нет! Ничего не изменилось, - быстро