 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
фиолетовой шерсти.
- Не понимаю, неужели он, то есть Его Верховность произвел все это самостоятельно? -
спросил Маньян благоговейным тоном.
- А почему бы и нет, если существует контроль над деятельностью органов внутренней
секреции? Все же остальное просто. Ведь в конце концов, шелк,
шерсть, кожа, и слоновая кость - все это продукты животного происхождения. Его
Верховность просто производит их определенной формы и количества, -
предположил Ретиф.
- Это все так, но, боже, Ретиф, на зановесках даже изображены нимфы! - поразился
Маньян. - Как же все-таки он это делает?
- Все это довольно просто, - начал Слунч. - В то время, как вы, земляне, заботитесь о
том, чтобы манипулировать вашими внешними приспособлениями,
Его Верховность сосредотачивается на своей внутренней жизни.
- Поразительно! - еще раз охнул Маньян. - Я просто не могу ожидать большего!
- Несколько слов предостережения, - сказал Слунч. - Некоторые помещения ограничены
для приема гостей по соображениям внутренней безопастности.
Так, например, условия, которые вы найдете в бранхиолях и пищевых трактах, могут вам
показаться не такими удобными, и некоторые наши люди, которым
случается попасть туда, терпят сокрушительное фиаско и, как правило,
выкидываются.
Маньян задумался. - А что случается, когда Его Верховность начинает кушать? Слунч
рассмеялся.
- Да, вероятно, вы предполагаете, что окажетесь среди целого потока яств. Нет, не
беспокойтесь - ваши помещения отгорожены от общего тракта надежной стенкой, и к
тому же Его Верховность закусывает лишь раз в
несколько столетий. Но, между нами, - добавил он, - иногда он закусывает и в
промежутках между основными приемами пищи. Это конечно, доставляет
некоторые неудобства, но обжорство мучает Его Верховность. Я несколько раз напоминал
ему об этом.
- Не может ли он услышать нас? - нервно спросил Маньян, глядя на стены и потолки.
- Нет, Его Верховность никогда не беспокоит себя подслушиванием, - сказал Слунч. - Он
доверяет своему штату. И мы ценим его доверие.
-А какую роль играете вы, паразиты, во внутренней экономике? - спросил Ретиф.
- О, у нас множество забот. В частности о чистоте кишечного тракта, сердечных и
кровеносных сосудов, легких. Контроль за уровнем кислотности, работы желез
внутренней секреции, ну и многое другое. Без нашей помощи Его Верховность сильно бы
захварал.
- У меня такое впечатление, - сказал Маньян, что Его Верховность вполне удовлетворен
внутренними условиями, и я несколько удивлен тем, что он
принимает дипломатические миссии.
- Честно говоря, Его Верховность подумывает об эмиграции, - пояснил Слунч.
- Э_м_и_г_р_а_ц_и_я? Но... почему? - Истощение природных ресурсов. При нынешнем
уровне потребления Квахог будет съеден в течение какиз-нибудь двух тысячелетий.
- А, вы имеете ввиду, что пища будет съедена за этот срок? - переспросил Маньян.
- Не совсем так, мой дорогой Маньян, Его Верховность ест скалы. Но не думайте, что он
съест ваши неудобные костюмы. Его пища значительно более проста.
- Однако, как здорово я у него все выведал, - самодовольно сказал Маньян, когда их
проводник вышел. - Он практически выболтал мне все секреты.
- Да, вы узнали все, кроме меню обеда, - весело согласился Ретиф, - и насчет
местопребывания посла Рафа Фокса.
- Несомненно, его превосходительство ведет конфиденциальную беседу с Его