 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
члены делегации землян.
- Прекрасно. Очень приятно, - пророкотал глубокий голос. - Слунч покажет вам мои
покои. Укажите, в чем вы нуждаетесь. Что же касается меня, я
прошу извинить меня. Сейчас у меня приступ депрессии, я болею.
Маньян потер челюсть и схватился за голову, как бы от раскатов грома. - Как я понял,
вы говорили только что, что необходим непосредственный контакт для телепатической
связи. Но как я могу слышать Его Верховность, когда его даже здесь нет?..
- Нет здесь? Вы шутите, Маньян? - весело спросил Слунч. - Конечно же, он здесь.
Маньян огляделся. - Где же?
- Вы что же, не знаете, где вы? - мысленный голос Слунча звучал, казалось, весьма
удивленно.
- Конечно же, мы внутри дворца Его Верховности. - Это уже ближе. Но, я думаю, что
если бы вы сказали, что мы внутри Его Верховности, это было бы совсем близко, - сказал
Слунч. - В пятидесяти
ярдах от нас находится плевра, а мы как раз на пороге сердечного клапана.
. 8.
- Вы думаете, что мы проглочены заживо? - слабо пробурчал Маньян. - Проглочены? -
слунч сердечно рассмеялся. - Мой дорогой друг, вы едва ли составили бы крошку для Его
Верховности, даже если бы состояли из
угольных компонентов.
- Тогда что?
- Я думаю, что начинаю понимать основную идею, - сказал Ретиф. - Внешнее окружение
здесь, на Квахоге сделало развитие в этом отношении черезвычайно трудным и вся
деятельность разумного населения была направлена во
внутреннюю часть. Я так думаю.
- Да, совершено верно, Ретиф, - сказал Слунч. - Я надеюсь, что вы будете чувствовать
себя очень хорошо под защитой Его Верховности.
- Но... находиться внутри живого организма... это... это... фантастично!
- Насколько я понял человеческую физиологию, у вас так же имеются некоторые
внутренние существа, - сказал Слунч, несколько напряженно. - Да, но это обычные
паразиты. Мы, дипломаты, являемся паразитами
другого типа.
- Я надеюсь, сэр, - сказал Слунч значительно похолодевшим тоном, что вы не питаете
никакого отвращения к милым и безобидным существам, обитающим
внутри вас?
- Конечно, нет, - быстро сказал Маньян, - В действительности я не расстаюсь с ними ни
на минуту.
- Что же, прекрасно. Может я провожу вас дальше? - Ретиф, это удивительно! - говорил
Маньян, когда они проходили через роскошные залы, танцевальные комнаты,
курительные и бильярдные. - Никогда не предполагал, что внутренности могут обладать
такими пышными
аппартаментами.
- Ваши покои, джентельмены, - торжественно произнес Слунч, проведя их под аркой в
помещения несколько кисловато-желтого цвета. - К сожалению, цвета немного выцвели,
поскольку Его Верховность чувствует себя нехорошо. Но со временем они восстановятся.
Они открыли широкие двери в просторные комнаты, и дипломаты увидели цветастые
обои и великолепную мебель, шкафы, содержащие что-то блестящее и отделанные
керамикой и металическими украшениями.
В спальне Маньян потрогал кровать. Матрацы, казалось, были начинены великолепными
пружинами, а одеяла были розовыми и легкими, а простыни и покрывала - из тонкой