 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Это что-то наподобие телепатической передачи, - сказал Ретиф. - Для этого необходим
физический контакт?
- Точно, согласился беззвучный голос. - Между прочим, мое имя Слунч, я министр
внутренних дел Его Верховности. С момента прибытия посла Рафа
Фокса Его Верховность обеспокоена судьбой оставшейся миссии.
Ретиф передал послание остальным дипломатам.
- Значит, Раф Фокс, все-таки достиг их?... - недоуменно крякнул Маньян. - Да, -
подтвердил Слунч. - Он был достаточно проницателен, чтобы лечь
на землю в то время, как другие обратились в бегство. Он подергался
немного, когда я приветствовал его. Но после того, как он закончил свою церемониальную
приветственную песню, я провел его к Его верховности... По крайней мере я предпологаю,
что это была его приветственная церемониальная песня... Ряд пронзительных криков на на
неслышимом уровне звукогого
диапазона.
- Мы, дипломаты, иногда издаем такие крики во время эмоциональных ситуаций, -
заверил его Ретиф.
- Итак, я думаю, что вы тоже нанесете ему визит. - Ретиф, что там у вас происходит? -
спросил Маньян. - Почему он держится за твое колено?
- Мне кажется, что Раф Фокс уже волей-неволей имел удовольствие познакомиться и
славно побеседовать с министром Случем. И, кроме того, он предлагает нам
присоединиться к нему. Мы приглашены на аудиенцию к Его
Верховности, Маньян!
- Вы считаете, это безопасно? - Это - именно то, ради чего мы с вами сюда приехали. -
Да, действительно, - согласился Маньян. - Но, Ретиф, вы думаете, что Его Верховность
имеет те же формы, что и это... беспозвоночное?
- Я слышу, слышу, - ответил Случ, издав нечто вроде хихиканья. - Его Верховность
Суперслаг... Весьма забавно, я думаю, Его Верховность оценит эту шутку. Ну, вы готовы?
Очень хорошо.
- Но погодите минулточку, я должен собрать свой штат, - Маньян пошел в конец пещеры
и принялся вызывать дипломатов. В ответ послышалось резкое: "Ш-ш-ш-ш... ".
- Вы раскроете наше местонахождение, - добавил голос Рэшфилда. - Вы шикаете на
своего непосредственного начальника, - резко бросил ему Маньян. - Сейчас же выходите
и присоединяйтесь ко мне. Мы отправляемся к
Его Верховности.
- Извините, сэр, но мне придписано не совершать никаких экзотических самоубийств.
- Что? - возмущенно закудахтал Маньян, - Бунт?! Трусость на дипломатической арене!
- Согласно правилам дипкорпуса, - поправился Рэшфилд, - я не должен терять очень
ценный скафандр, содержащий не менее ценного, выученного чиновника, каким я имею
честь являться.
- Очень хорошо! - сказал Маньян, - я полагаю, что у вас после ареста будет достаточно
времени, чтобы написать корректное письмо с просьбой об отставке.
- Лучше составить, чем самому расстаться с жизнью, - резонно заметил Рэшфилд.
- Пойдемте, Ретиф, - прошипел Маньян, - Поскольку вы единственный оказались
достаточно хладнокровным для того, чтобы составить мне партию в моей решимости
встретиться лицом к лицу с монстром. Мы пойдем одни, без
помощников.
Они одели шлемы и, скрипя сервомеханизмами, последовали за гигантским туземцем
туда, где посвистывал ветер.
- Ничего, кроме освежающего ветерка на открытом воздухе не поможет оценить уют
нашего маленького убежища, - прокомментировал Слунч, когда их маленькая группка
вышла на ружу под удары порывистого, швального ветра.