 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Маньян. - Может быть стоит прочесать местность?
- Бесполезно, - сказал военный атташе, полковник Винс. - Все что можно уже было
сделано. Все в пустую. Здесь нет ничего, кроме скал, слагов,
зыбучих песков, червей, ущелий и суперслагов. Голые скалы и эти
отвратительные тучи над ними.
- Ну, не надо так расстраиваться, полковник, - Маньян поднял палец. - Может быть, вы
искали не в том направлении. Давайте все обдумаем
спокойно...
- Что здесь думать? - проворчал полковник. - Дайте мне настоящего врага, с которым
можно было бы схватиться, а не эти туши и слизняки.
- За исключением его превосходительства господина посла, весь персонал, кажется
присутствует, - сказал Ретиф. - А почему вы решили, что эти
существа - кровожадные?
- Они все время выискивали нас и недвусмысленно разевали свои пасти, - обиженно
объснил Рэшфилд.
- Но я не видел у них глаз, - сказал Ретиф. - Как они могли искать вас? - Может быть,
оставим всевозможные зоологические детали для
специалистов? - предположил Маньян. - В данный момент мы стоим перед проблемой как
можно быстрее покинуть это ужаное место, и я думаю, для этой цели нужно прежде всего
наладить надежную связь и... - он осекся.
В пещере значительно потемнело. Только небольшая лампочка аварийного освещения
тускло озаряла пещеру, свисая со сталактита.
- Что это за чертовщина?
- Это они, - пискнул Рэшфилд, подпрыгивая. - Они предпринимают следующую
попытку!
- Живее в другую пещеру, джентельмены! - закричал полковник Винс. - Мужчины, на
баррикады!!.
- Что здесь происходит? - недоуменно взвизгнул Маньян. - Они, эти ужастные монстры
время от времени заглядывают к нам, - объяснил кто-то в темноте. - Они просачиваются
сквозь внешнее отверстие и шарят в темноте, выискивая свою добычу... - и с этими
словами все
бросились к маленькому отверстию, ведущему в следующую пещеру.
Посмотрев в направлении входа, Ретиф увидел дольшое бульбообразное существо, -
темного цвета, вползающее в пещеру. Отросток длиною с фут начал ощупывать стены,
потолок и пол пещеры, как бы роясь в собственном кармане.
- Спасайтесь, Ретиф! - закричал Маньян. - Или вы хотите превратиться в мясной фарш?
- Но он это делает очень деликатно, - заметил Ретиф, - словно боится что-нибудь
разрушить.
- Может быть, это и не лапа, - крикнул Маньян, отступая. - Ретиф, будьте осторожны! - с
этими словами кожистое щупальце неожиданно вытянулось и
приблизилось к колену Ретифа.
- Спокойно, мистер Маньян, - спокойным голосом сказал Ретиф останавливаясь, -
костюм по-моему достаточно прочен.
Псевдолапа осторожно повисла, затем с мягким шлепком она распласталась на коленях
Ретифа.
- Наконец-то есть контакт! - прозвучал в мозгу Ретифа громоподобный голос. - А мы уже
начали думать, что никогда не договоримся с вашими
парнями!..
. 6.