 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- У нас односторонняя связь, мистер Маньян, не забывайте! Я боюсь, мы здесь надолго.
- Вы пологаете? Ретиф кивнул.
- Все, что нам остается делать - это разгрузиться и ждать, а также проверить правдивость
сообщения о сорокафутовых червях. Вы думаете, это не преувеличено?
Маньян застонал. - Может быть, нам повезет и мы тоже найдем пещеру? Я надеюсь, эти
обжоры еще не все сожрали.
Неуклюже переваливаясь в костюмах высшей защиты, два дипломата открыли выходной
люк. Тотчас же они были оторваны друг от друга, поднятые над
землей и прижаты к голой скале ужасным порывом ветра.
- Пока все идет хорошо, - сказал Ретиф. - По крайней мере, сообщения о погоде были
точными.
- Слабое утешение для тех, кто был высажен в ураган, - прокаркал голос Маньяна в
шлеме Ретифа.
- Но за это вы получаете полный оклад главы миссии. Стоит продержаться только
тридцать дней.
- Если я действительно прoдержусь. - Я думаю, сначала надо поставить посадочные
огни и определить нулевой уровень для тех, кто соберется приземляться вслед за нами, -
продолжил
Ретиф.
- Оставить ключи для облегчения действий моих преследователей. Мне кажеться, что это
менее важно, чем спасение своей собственной шкуры, - окрысился Маньян. - Я думаю,
шкура посла тоже, - быстро добавил он. - О, боже! Я рад пожертвовать чем угодно и
собой в том числе, чтобы выполнить задание корпуса.
- Все в порядке, мистер Маньян, - сказал Ретиф, - мой микрофон выключен. Интересно, а
мистер Раф Фокс так же будет заботиться о вашей шкуре, как и
вы о его?
Маньян, едва видимый с расстояния нескольких футов, попытался принять сидячее
положение. В этот самый момент сверху раздался звук летящего
снаряда, после чего последовал слегка приглушенный звук удара о
певерхность планеты.
- Вот и медицинские пренадлежности. Точно по графику, - сказал Ретиф. Он встал на
ноги и с трудом двинулся против ветра. - Ба! Да ведь здесь их
целая пропасть! Мистер Маньян! - сказал он с восхищением. - Как вам
удалось обвести вокруг пальца контроль снабжения?
- Боже, я надеюсь, что бутылки не разбились, - обеспокоенно сказал Маньян.
- Здесь нет бутылок, - заявил Ретиф, - стальные контейнеры размером с пятидесяти-
галонные бочки. Причем, их много.
Используя сервомеханизмы, Маньян двинулся вперед, вглядываясь в кучу контейнеров,
наваленных на скале. На них виднелись надписи "Раствор йода 0. 01%", " Сухой эфир",
"Касторка".
- Вы обманули меня, Маньян, - сказал Ретиф, - Я думал, вы просто разыгрываете меня
говоря о каких-то медецинских принадлежностях.
- Кто? Я? - слабым голосом сказал Маньян, - Ни в коем случае не шутите о предмете,
необходимом в дипломатии.
- Да, мы действительно подготовлены для различного рода крайних ситуаций, -
предположил Ретиф. - И я думаю, вот как раз одна из них приближается к нам.
Маньян посмотрел в указанном направлении. Из-за дрожащего облака пыли на них
надвигалась гигантская кожистая масса желатинового цвета,
переваливающаяся на чем-то, смутно напоминающем щупальца. Она приближалась к
землянам.