 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
половиной часов.
- Я еще хотел бы спросить, сэр, - сказал перед уходом Маньян. - А не отправить ли нам
туда для начала пару канонерок? Ну для того, что бы
освоиться с местом?
- Хм, чепуха! Вы отправляетесь с задачей розыскать Рафа Фокса, а не с местной дикой
природой, - заместитель секретаря вперил свой испытующий
взгляд в дипломата: - Мы расчитываем на вас, джентельмены. И помните девиз корпуса:
"Возвращайтесь с чемоданом или на нем! "
. 2.
В коридоре Маньян посмотрел на Ретифа отчаянным взглядом: - Просто невозможно
быть выдающимся, - пожаловался он. - И это вся моя награда за многолетнюю
безупречную службу - быть посланным на червячную
ферму!
- Не грустите, мистер Маньян, - успокоил его Ретиф. - Я уверен, что вы найдете для себя
немало забавных ситуаций, ведя переговоры с глухонемыми, стоя под порывами урагана
на голых скалах.
- Единственное утешение, - сказал Маньян, - как исполняющий обязанности посла, я
буду удостоен салюта из семнадцати дюймовых орудий.
- Недурно, - заметил Ретиф. - Хочется надеяться, что они будут палить не в нашу
сторону.
В кабине, куда дипломаты забрались для отправки на поверхность планеты, послышался
искаженый интеркомом голос капитана бота:
- Получше пристегнитесь. Через несколько минут мы влетим в атмосферу планеты, и я
думаю, здорово влетим. Если вы увидите Первую Нелли, дайте знать, что-то давно ее не
было слышно...
- Нелли? - нахмурился Маньян. - Разве на борту есть еще какой-нибудь пассажир?
- Я думаю, что это всего лишь специфический код, которым любят пользоваться
космонавты. - пояснил Ретиф. - Я думаю, нам самое время опуститься в посадочный
модуль.
- Боже! Сейчас наступит этот момент, я весь дрожу, - сказал Маньян, в то время, как они
спускались по узкой шахте, ведущей к маленькой посадочной
капсуле... - Представте себе, вскоре я буду представлен Его Верховности, как
Чрезвычайный и Полномочный...
- Торжественный момент, мистр Маньян. Но думаю, что ваш гардероб должен быть
более тщательно подобран. Что-нибудь такое, с золотыми запанками. И конечно, медали,
ордена, и прочее. Полагаю, первое впечатление очень
важно.
- Я бы предложил вам приготовить полевой костюм, плюс защитные поля и ребристые
ботинки. - сказал Ретиф.
Он показал рукой на экран, где была видна испещренная облаками поверхность планеты.
- По-моему, там около дюжины ураганов, тайфунов и торнадо вместе взятых. Маньян
уставился на экран с выражением ужаса на лице.
- Вы пологаете, что мы должны приземлиться именно туда? - Ну, это почти что
колыбелька по стандартам Кахога.
- Вы говорите так, как будто знали это раньше.
- Ну, согласно рапортам чрезвычайной исследовательской команды, там было указанно