 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
невидящими глазами...
И Меллия. Еще дышит. Приподняла веки, увидела меня, попыталась улыбнуться...
Я вернулся в кресло перехода. Два параметра.
Опять в путь.
Мир сжался до размеров игольного ушка, потом распахнулся и вытолкнул меня на
пыльную дорогу, по обочинам которой торчали чахлые деревья.
Жарко. Воды нет. Боль усталости пронизывает тело, подобно тысяче ножей.
Я остановился и оглянулся. Она упала и лежала теперь, уткнувшись лицом в глубокую
дорожную пыль.
Я с трудом развернулся и заставил себя проделать десяток шагов, отделявших меня от
ее распростертого тела.
- Поднимайся, - произнес я, но услышал лишь еле различимый хрип. Потом
дотронулся до нее ногой.
Кукла. Сломанная кукла, которая никогда уже не откроет глаза и не заговорит.
Я присел рядом. Она ничего не весила, и мне без труда удалось перевернуть
безжизненное тело на спину. Отряхнул пыль с ее лица. Из уголка рта вниз сбегал грязный
ручеек. Веки почти сомкнулись, но я заметил, как отражается солнце в непотускневших
еще глазах.
Глазах Меллии...
И назад, в чистенькую комнату. Карг сделал запись и взглянул на Меллию. Тело ее
напряглось под путами.
Три параметра есть. Нужно еще три. - Подожди, - сказал я. - С нее хватит. Что ты
делаешь? Хочешь ее убить?
В его взгляде мелькнуло легкое удивление. - Вполне естественно, что приходится
выбирать максимальные стрессовые ситуации, мистер Рэвел. Мне необходимо получить
точные показатели, я ведь намерен дать объективную оценку силы вашей привязанности.
- Она не сможет перенести новую нагрузку.
- Непосредственно агент Гейл ничего не испытывает, - объяснил он со своей обычной
холодной рассудительностью. - Ощущения исходят от вас, а она только усиливает ваши
страдания. Вторичные муки, так сказать.
Он сдержанно улыбнулся и замкнул цепь.
Боль! Острая и одновременно далекая.
Нога у меня была сломана ниже колена. Перелом тяжелый - множественный, осколки
размозженной кости прорвали воспаленную, кровоточащую плоть.
Ногу затянуло в лебедку рудовоза; меня высвободили и притащили сюда умирать.
Но умереть я не мог. В пустой городской квартире меня ждала женщина. Я пришел
сюда, в порт, чтобы заработать на жизнь. Работа была опасной, но она давала деньги,
необходимые для покупки хлеба и угля.
Некоторым, но не мне.
Я оторвал от робы рукав, перевязал ногу. Боль притупилась, отступила на задний план.
Отдохну немного, а затем отправлюсь в город.
Конечно, было бы легче и гораздо приятнее умереть здесь, но она может подумать, что
я ее бросил.
Однако сперва нужно отдохнуть. Я лишком поздно понял, что попал в ловушку. Я
открыл дверь, чтобы впустить сон - желанного гостя, но за ним незаметно проскользнула
смерть.
Я представил себе дымные сумерки большого города и ее лицо, в ожидании
обращенное в сторону порта. В напрасном ожидании.
Это было лицо Меллии.
Я вновь оказался в ярко освещенной комнате. Меллия обмякла на стуле пыток.
- Ты славно проводишь измерения, карг, - сказал я. - Заставляешь меня смотреть, как ее
доводят до бешенства, мучают убивают. Но одних физических страданий недостаточно