 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
проходу к залу с зеркалами. Отражательные поверхности потускнели, но оставались
целыми.
- Быстрее! - торопила старая Меллия. - Поля могут распасться в любую секунду.
Со стороны центрального зала послышался шум, затем - тяжелый грохот, словно
осыпалась кирпичная кладка. Вдоль прохода лениво поползло облако не то дыма, не то
пыли. За ним мерцали желтые огни.
- Внутрь, быстро! - крикнул я Меллии.
- Нет! Вы и... агент Гейл!
- Не спорь, девочка!
Я обхватил ее и толкнул к зеркалу. По его поверхности бежали тусклые волны. Меллия
пыталась сопротивляться.
- Мистер Рэвел... теперь вы, идите! - сказала старшая Меллия, быстро повернулась и
пошла назад, к надвигавшимся клубам тумана. Меллия закричала. Я толкнул ее сквозь
зеркало; крик резко оборвался.
Старая леди исчезла, пропала в занявшем всю станцию облаке. Я шагнул к другому
зеркалу. Оно было похоже на туман, который мерцал вокруг, разбухая, затем вспыхнул...
Вокруг меня сомкнулась тьма. Это был момент, когда катастрофа уже очевидна, но
еще не нагрянула. Затаив дыхание, я ждал.
И... ничего.
26
Сквозь мрак сиял желтый свет. Я не двигался. Свет стал ярче, на его фоне появился
человеческий силуэт. Человек медленно шагал вперед, как бы преодолевая
сопротивление.
Когда он находился уже в шести футах от меня, я понял, что ошибся. Это был не
человек.
Карг!
Тот самый, которого я дважды убил и упустил в третий раз. Я не мог шевельнуться, не
мог даже скосить глаза и только наблюдал, как карг медленно исчезает из моего поля
зрения. Я не дышал; если сердце и билось, я этого не чувствовал. Но был в сознании - уже
кое-что.
Карг двигался с усилием, но как-то равнодушно. На нем был простой черный кожаный
костюм, увешанный приборами и инструментами. Он взглянул на блок миниатюрных
датчиков, прикрепленный к внутренней стороне запястья, и что-то подрегулировал. Карг
не обращал на меня никакого внимания, словно я был всего-навсего статуэткой.
Наконец он подошел ко мне и внимательно осмотрел. Его по-детски голубые глаза не
встретились с моими - не намеренно, просто из безразличия. В поле моего зрения
появились двое других. Это были люди. Они присоединились к нему, посовещались.
Люди принесли с собой что-то, похожее на связку дранки. Потом они походили вокруг
меня. Все это в полной тишине. Прошло какое-то время, и уголком глаза я заметил
движение - слева от меня скользнула и остановилась плита темно-зеленого цвета.
Поверхность ее была гладкой, как стекло. Справа появилась другая. В поле зрения вошел
один из людей, неся лист из какого-то тонкого материала размером три на шесть. Человек
поставил его и отпустил. Лист толкнул его ко мне и закрыл обзор. Некоторое время края
листа светились, затем он встал на место, оставив меня в темноте, словно внутри банки с
черной краской.
Лишившись зрительной соотнесенности, я потерял чувство ориентации. Мне казалось,
что меня перевернули вверх ногами и я медленно вращаюсь, а может, и не медленно; я
был размером в милю, в дюйм; заполнял Вселенную, не существовал...
С грохотом в мир вернулся звук, вместе с ним - притяжение; все мое тело пронизала