 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
помогли нашей пациентке подняться на ноги и повели ее по коридору.
Освещенный экран не изменился. Яркий зеленый прямоугольник с размытым краем все
так же дрожал и пульсировал в крайнем правом углу. Старая леди слабо вскрикнула и
вцепилась в нас.
- Что случилось? - спросила Меллия. - Носитель прогнозов основного ствола! -
задрожала она. - Он исчез с экрана!
- Возможно, надо настроить... - начал я. - Нет! Показания правильны, - решительно
возразила старая леди голосом, в котором послышалось эхо былой властности. - Но это
конечные показания!
- Ну и что? - спросила Меллия успокаивающим тоном. - Это не так уж серьезно...
- Это значит, что мы достигли конца темпорального сегмента и что время для нас скоро
кончится.
- Вы уверены в этом? - спросил я. - Абсолютно.
- Сколько нам осталось? - Может - часы, может - минуты, - ответила старая Меллия. -
Думаю, создатели оборудования просто не допускали, что подобное может произойти. -
Взгляд ее был спокоен. - Если у вас есть возможность перепрыгнуть на любой вторичный
ствол, то следует сделать это незамедлительно.
Я покачал головой.
- Мы использовали последний заряд, чтобы добраться сюда. У нас ничего не осталось.
- Ну конечно. В бесконечности все линии сходятся в одну точку. Время истекает; и так
должно быть со всем остальным.
- А как насчет станционного оборудования? - спросила Меллия. Агент Гейл покачала
головой.
- Я пыталась, но это не дает желаемого результата. Вам придется претерпеть
бессмысленные ужасы, но все это будет напрасно.
- И все же...
- Она права, - сказал я. - Там нас не ждет ничего хорошего. Нужен другой выход. Все
это оборудование... Есть ли здесь хоть что-то, что можно использовать, пусть даже
переделав, чтобы освободиться из этого тупика?
- Может быть, если вы имеете специальное техническое образование, - задумчиво
ответила старая леди. - Это не входит в мою компетенцию.
- Мы можем зарядить свои аварийные приводы, - начал я и внезапно почувствовал
какую-то перемену в воздухе.
Обе Меллии тоже ощутили ее.
Дисплей затрещал и погас. Лампочки индикаторов отключились по всему пульту.
Фоновые шумы постепенно стихли. Воздух посерел и смутно засветился. По поверхности
предметов побежали крошечные радужные волны, как при хроматической аберрации в
дешевых линзах. Откуда-то пахнуло холодом, словно распахнулась дверца гигантского
холодильника.
- Это конец, - констатировала старшая Меллия совершенно спокойно. - Время
останавливается, все волновые явления, включая ту особую форму энергии, которую мы
называем материей, падают до нулевой частоты и тем самым перестают существовать...
- Минуточку, - сказал я. - Это не природный феномен. Кто-то управляет
хронопространством.
- Откуда ты знаешь? - спросила Меллия. - Не время для разговоров. Агент Гейл, - взял
я старую леди за руку, - где вы находились, когда мы прибыли?
Меллия начала было протестовать, но агент Гейл быстро ответила: - В стазисной
камере.
- Зеркала?
Она кивнула. - Мне... было стыдно сказать вам. Это выглядело так трусливо... -
Вперед.
Я пошел через огромную комнату, сквозь тишину, холод и мертвый воздух вниз по