 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
простота и разумность всего этого.
- Что ты имел в виду, когда говорил, что им было все равно? - Кто, я? Ничего,
девочка. Ровным счетом ничего.
- Ты Лайзу когда-нибудь называл "девочкой"?
Эту фразу она произнесла очень резко.
- А причем здесь это?
- При всем! Все, что ты говоришь и делаешь, все, о чем думаешь, окрашено твоей
идиотской слепой страстью к этой... этой воображаемой возлюбленной! Неужели нельзя
забыть о ней и сосредоточиться на том факте, что временной ствол Центра Некса
находится в крайней опасности - если ему уже не нанесен непоправимый вред твоими
безответственными действиями!
- Нет, нельзя, - проговорил я сквозь зубы. - Есть еще вопросы?
- Извини, - сказала она безжизненным голосом и, закрыв лицо руками, покачала
головой. - Я не хотела. Просто я устала... Так ужасно устала... И боюсь...
- Конечно, - сказал я. - Я тоже устал. Забудь об этом. Пошли поспим немного.
Мы выбрали раздельные комнаты. Никто не побеспокоился пожелать другому
спокойной ночи.
23
Я встал рано; даже во сне тишина раздражала. В конце спального крыла находилась
хорошо оснащенная кухня. Очевидно, даже А-П-теоретики любили свежие яйца и
ломтики обсахаренной ветчины из ноль-временного ликера, где не происходило старение.
Я заказал завтрак на двоих и отправился позвать Меллию, но передумал, услышав в
большом зале шаги.
Она стояла у кресла координатора, одетая в свободное платье, и глядела на экран. Она
не слышала, как я подходил, потому что я был без обуви. Когда я был уже на расстоянии
десяти футов, она резко повернулась и, судя по выражению ее лица, с ней чуть не
случился сердечный приступ.
Со мной тоже. Я увидел не красивое, пусть даже и недовольное лицо Меллии, а лицо
старухи с седыми волосами, впалыми щеками и потускневшим взором, в котором, если и
горела когда-то страсть, то было это очень давно. Она пошатнулась, и я едва успел
схватить ее за тонкую, как палка, руку.
Она удивительно быстро пришла в себя. Черточка за черточкой лицо ее снова стало
прежним, а взгляд, учитывая обстоятельства, был странно спокойным.
- Да, - проговорила старуха тонким, старым, но очень ровным голосом. - Вы пришли.
Я, конечно, знала, что вы придете.
- Приятно, когда тебя ждут, мэм, - пробормотал я, лишь бы не молчать. - И кто же
сказал вам? О нас, я имею в виду. То есть, что мы придем?
Она слегка нахмурилась.
- Экраны предсказателя, конечно. - Глаза ее смотрели куда-то мимо меня. - Позвольте
спросить, а где же остальная часть вашей группы?
- Она... э... еще спит.
- Спит? Как интересно.
- Вон там, - кивнул я в сторону спален. - Она будет счастлива узнать, что мы здесь не
одни. Вчера у нас был трудный день, и...
- Извините, вы сказали - вчера? Вы когда прибыли?
- Около двадцати четырех часов назад.
- Но... почему же вы не поговорили со мной сразу? Я ведь ждала... я была готова... уже
так долго...
Голос ее чуть было не сорвался, но она быстро взяла себя в руки. - Извините, мэм, но