 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Он тихо подошел к двери и увидел, что Бартоломью, высокий и худой в черном
костюме, стоит в дальнем углу отсека, его пояс с оружием сполз по узким бедрам вниз.
- Отличный негодяй, - пробормотал юноша. Он выхватил учебный пистолет,
выстрелил, вспышка зеленого цвета осветила отсек управления.
Он вложил пистолет в кобуру, повернулся, затем резко развернулся назад.
- Ага! - прошептал он. - Ты думал, что сможешь подобраться ко мне незамеченным...
Он вскинул пистолет, снова выстрелил... Вспышки не последовало. - Черт возьми! -
Бартоломью поправил пояс, снова отвернулся, затем резко выстрелил через плечо. И был
награжден вспышкой.
- Ха! - произнес он.
Он дунул в ствол пистолета и спрятал его в кобуру. - Неплохо, - сказал Генри, входя в
комнату. - Из тебя еще может получиться неплохой стрелок.
Бартоломью подпрыгнул.
- Я... просто тренировался... - он снял пояс, бросил его в ящик. - Хотя должен
признаться, что не могу вообразить себе ситуацию, в которой потребуется подобный
навык.
- Она не заставит себя ждать, когда на тебя нападут какие-нибудь негодяи.
Бартоломью покраснел. - Нужно же как-то развлекаться, чтобы убивать время. - Если
тебе нравится, называй это развлечением, только продолжай тренироваться. В ближайшем
будущем от этого может зависеть твоя жизнь.
- Вы, несомненно, преувеличиваете опасность, капитан. Все эти разговоры о наемных
убийцах и противниках были к месту на Алдорадо, когда вы расписывали трудности
предприятия...
- Если ты вообразил, будто поход - это нечто вроде вылазки за яблоками, забудь об
этом. Нам придется помериться силами с людьми, которые привыкли брать то, что хотят,
а о последствиях думают позже - гораздо позже.
Лэрри нетерпеливо улыбнулся. - Ну, может быть, в старые времена, век назад,
беспринципные личности и совершали некоторые из зверств, о которых ходят слухи, но
не сегодня. Сейчас другие времена. Правила, установленные Советом...
- Правила, установленные Советом, просто замечательные: разожгите костер, когда
ваши дрова высохнут.
Генри устроился в люльке лицом к Бартоломью. - Коразон - пережиток старой эры.
Его держали под карантином семьдесят пять лет, по причине какого-то забавного дела с
исчезающими вирусами и из-за бюрократической инертности. Дни расширения границ
Сектора в прошлом. Это последняя, единственная возможность, так что каждый
отчаявшийся тип в этом конце Галактики, который сможет выпросить, одолжить или
украсть корабль, ринется в этот район, стремясь оторвать себе кусок. На Коразоне
каждый будет сам за себя, и черт меня возьми, если я промедлю с выстрелом...
- Но представители Совета - судьи... - Сколько их? Сотня? И ни один из них не хочет,
чтобы его убили. Конечно, они зарегистрируют твою заявку на участок, предоставят
карту, проверят, нет ли взрывоопасных веществ в твоем кармане, сделав вид, что ничего
не нашли.
- Но, капитан, несколько здравомыслящих честных претендентов могут легко
объясниться, создать отряд обороны и решать организационные проблемы как разумные
люди.
- Ты не найдешь здравомыслящих претендентов. Здравомыслящие люди сидят дома и
покупают драгоценные камни у предпринимателей после того, как развеется дым от
выстрелов.
Бартоломью надулся. За две недели, прошедшие со дня старта, его волосы отрасли и
стали завиваться над ушами и на шее.
- Тогда каким образом мы собираемся захватить этот рассадник преступной
деятельности и застолбить себе участки?