 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Прошло несколько минут. Потом кусты раздвинулись, и на поляну вышел здоровенный
твагг, сжимая в руках грубо сработанный большой лук. В поисках жертвы он двинулся
вокруг
дерева. Самострел сработал. Упругая ветка чувствительно кольнула его
пониже спины.
Твагг оцепенел. - Не убивайте, сэр! - неожиданно плаксивым голосом взмолился он. -
Меня послали, я не виноват.
Ретиф вышел из укрытия и, кивнув тваггу, отобрал у него лук. - Неплохая работа, -
одобрительно сказал он, рассматривая оружие. - Товар Гроуси?
- Товар? - обиделся твагг. - Да я лично украл его у пятиглазых из-под самого их носа.
- А ты случайно не из банды Хубрика? - между прочим поинтересовался Ретиф.
- Это уж точно, что не случайно, - самодовольно ухмыльнулся твагг, - я, как-никак
прошел Великое Испытание, как и другие наши парни.
- Какая удача! - воскликнул Ретиф. - Я как раз еду к нему. Проведи меня туда.
Твагг резко выпрямился. - Поищи дурака, - нахмурился он. - Фин Глуб никогда не
станет предателем!
- Но это не предательство, - возразил Ретиф, - это простая дипломатия. - Ни один чужак
не войдет в лагерь тваггов иначе, чем пленник, - твагг упрямо уставил свои блестящие
черные глаза на землянина. - Вы скажите
вашему другу, чтобы он не тыкал так сильно, это мои единственные штаны... - Так ты
говоришь: пленник? Кстати, я здесь совершенно один, - заметил
Ретиф.
- Но кто же тогда меня пырнул? - проговорил твагг, тупо рассматривая палочки
самострела. Уразумев случившееся, он разяренно обернулся к
Ретифу.
- Учти, я вооружен, - предупредил его Ретиф. - Несчастный! - презрительно хмыкнул
твагг. - Знаешь ли ты с кем имеешь дело? Никто в мире, кроме меня, лучшего стрелка, не в
силах натянуть этот гигантский лук.
- В самом деле? - Ретиф взял стрелу, наложил на лук и одним сильным движением
натянул тетиву до отказа.
Еще мгновение и "крррак" - богато инкрустированная древесина треснула пополам.
- Прости меня, старина, - с огорчением сказал Ретиф, - но Гроуси делают такие хрупкие
вещи...
Твагг обомлел, вытаращив глазищи. - Ты... ты... сломал его...
- Пустяки, - успокоил его Ретиф, я стяну для тебя еще лучший. Давай-ка лучше подумаем
вместе, как мне пройти в лагерь? Я думаю, что доставив меня туда, как пленника, ты
возвратишь себе славу отважного и силного малого.
Твагг соображал с трудом. Однако в конце концов и до него дошло, до чего заманчивы
все выгоды предложения Ретифа, и они двинулись в путь.
- О'кей, пленник, - вздохнул он, - Молись, чтобы у Хубрика было хорошеее настроение!
Иначе он подтянет тебя на дыбе и ты быстренько раскажешь ему
все, что с тобой было и все, чего не было.
. 4.
Несколько дюжих лоботрясов, валявшихся в тени деревьев и наспех сделанных навесов,
лениво наблюдали за Ретифом, восседающем на Страйле и Фином Глубом, согнувшимся
на своем скакуне и свирепо толкающего землянина вперед.
- Стой, негодяй! - заорал Фин. - Слезай на землю, а я пока справлюсь, вести ли тебя к
Его Ярости или сперва немного позабавиться с тобой!
- Ба! Это еще что за птица?! Пришелец?! А может быть пятиглазый? - вокруг Ретифа
начала собираться толпа.