 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
кружившему над нами. Я подумал, что это вертолет, но потом заметил, что у него нет
несущих винтов. Аппарат начал снижаться, выпустив большой прозрачный парашют.
Похожий на Дзока пилот, блеснув рядом прекрасных зубов, посмотрел на меня. Челюсть
у него прямо-таки отвисла.
Он что-то пробормотал Дзоку, который ответил ему и, взяв меня за руку, направился
вперед.
- Не обращай на него внимания, Байард. Что взять с простого человека? - О, не
беспокойся, старина. Я ведь не понимаю, что он говорит, - постарался рассмеяться я, но
плохие предчувствия уже начали донимать меня. Пилот остановил нас, что-то горячо
доказывая Дзоку. Тот молча выслушал, кивнул головой и снова повел меня к самолетику.
Я взобрался на сидение, обтянутое кожей. Дзок уселся рядом и, похлопав летчика по
спине, что-то сказал, очевидно, давая адрес.
- Похоже, что наше приключение не так уж и плохо закончилось, - удовлетворенно
сказал он, откидываясь на спинку кресла. - Возвращаюсь целым и невредимым - более или
менее - с захваченной машиной и самым удивительным... гостем. Разве это не удача?
- Я рад, что ты не сказал "пленником", - с горечью констатировал я, глядя на
великолепную панораму парков и площадей, быстро проплывавшую под нами. - Куда мы
направляемся, Дзок?
- Мы едем в штаб Администрации. Мой отчет требует незамедлительного доклада. Да
и ты тоже спешишь, не так ли?
Говорить, похоже, больше было не о чем. Я разглядывал проплывающий внизу город,
наблюдал, как растет, приближаясь, высокая белая башня. Мы направлялись, очевидно,
прямо к ней. Сделав круг, пилот сказал что-то в микрофон, и вот мы уже мягко
опустились на небольшую площадку, расположенную на крыше в саду из высоких пальм,
больших клумб с желтыми и голубыми цветами. В центре сада блестел пруд, заполненный
ослепительно-голубой водой. Птицы и зверьки придавали этому саду сходство с
джунглями.
- А сейчас, Байард, позволь мне вести разговор, - сказал Дзок, призывая меня поскорее
покинуть самолетик.
- Поверь, - продолжал он, - что я представлю твое дело в самом лучшем виде. Поверь,
все будет хорошо. Через несколько часов ты будешь на пути домой.
- Надеюсь, что ваш Совет менее расистски настроен, чем люди там, внизу, - начал
было говорить я, но тут же замолчал, уставившись на клетку, откуда двуногое существо
без хвоста и шерсти, ростом около двух футов, с низким лбом и редкой бородой смотрело
на меня. Смотрело очень тоскливыми глазами.
- Боже мой! - воскликнул я. - Но ведь это же обыкновенный карлик! Это человек!
Дзок резко обернулся: - А! Что? - Он махнул рукой и усмехнулся. - О, Байард, это
ведь просто животное. Забавное маленькое создание, но, тем не менее, дикое и очень
далекое от человека.
Маленькое существо забеспокоилось и издало жалобный звук. Я прошел мимо,
подавив в себе бурю чувств, ни одно из которых не добавило мне веры в счастливое
возвращение.
Мы вошли в большую комнату под открытым небом, посреди которой находился
бассейн, цвели цветы на клумбах, стояли столы и кресла.
Дзок подошел к настенному экрану, страстно заговорил в микрофон и через несколько
мгновений повернулся ко мне:
- Все устроено, - сказал он. - Совет сейчас заседает и рассматривает наше дало. -
Быстро! - удивился я. - Честно говоря, я боялся, что мне придется около недели болтаться
здесь, заполняя различные формы и анкеты.
- Только не здесь! - заносчиво воскликнул Дзок. - Дело чести местных властей
своевременно решать все дела.
- Местные власти? Я полагал, что нас встретит высшее начальство. - Это и есть