 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
дубинки. Я прикончил еще одного и спрыгнул к великану.
- Спиной к спине, Карл Паттон! - крикнул он. Пара скорпионов одновременно
забралась на баррикаду из тел мертвых чудовищ, но пока они изготавливались к
нападению, я перестрелял их, а затем прикончил еще одного, который старался забраться
на их еще корчащиеся трупы.
Затем внезапно наступила передышка и слышно стало только тяжелое дыхание
великана, похожее на звуки парового котла, и сдавленное рычание пса.
Тут я почувствовал боль в бедре и ощутил, что дыхание обжигает мне глотку. Футах в
десяти от нас один из скорпионов еще приплясывал на своих ногах, но ближе не
подходил. Остальные откатывались назад, жужжа и щелкая. Я начал влезать наверх, но
рука, огромная, как корабельный утлегарь, остановила меня.
- Пусть они сами подойдут... - голос великана прервался. Лицо его покраснело и он с
трудом хватал воздух широко открытым ртом. Но на его лице была улыбка.
- Тебе виднее, - сказал я. - Твое маленькое оружие бьет не хуже настоящего мужчины,
- заметил он вместо того, чтобы пройтись насчет моей глупости.
- Из чего они? У меня было такое впечатление, что я стреляю в легированную сталь
двухдюймовой толщины.
- С ними нелегко справиться, - сказал он. - И все-таки мы прикончили девятерых, - он
взглянул на собаку, которая тяжело дыша, стояла мордой к противникам. - Вула
прикончила шестерых. Впредь они будут осторожнее... - он запнулся, посмотрев на меня,
на мою ногу.
Потом он опустился на колено и дотронулся до прорехи в моем скафандре, которой я
не заметил.
Вид разорванного материала скафандра просто потряс меня. Его невозможно было
пробить даже из игольного ружья - но одно из жал легко справилось с ним.
- До кожи не дошло, - сказал он. - Счастье сопутствовало тебе сегодня, Карл Паттон.
Укол жала смертелен.
Что-то шевельнулось позади него. Я вскрикнул и выстрелил, и в тот же миг на то
место, где он только что стоял, прыгнул скорпион.
Я упал, перекатился и выстрелил ему в глаз, куда тотчас же угодила и дубина Джонни
Грома. Я поднялся на ноги и увидел, что остальные уходят, спускаясь вниз по склону.
- Дурень чертов! - заорал я на великана. От ярости голос мой прервался. - Ты что, сам
за собой последить не можешь?
- Я в долгу перед тобой, Карл Паттон, - только и вымолвил он. - К черту долги! Никто
мне ничего не должен... и, соответственно, наоборот!
На это он ничего не ответил, только взглянул на меня с высоты своего роста и слегка
улыбнулся, как улыбнулся бы взрослый расшалившемуся ребенку.
Я сделал пару глотков подогретого и обогащенного воздуха из баллона, и
почувствовал небольшое облегчение... но очень небольшое.
- Может быть, ты назовешь мне свое настоящее имя, маленький воин? - спросил
великан.
Я ощутил холодок в груди. - Что ты имеешь в виду? - растерянно спросил я. - Мы
сражались бок о бок. И теперь нам следовало бы обменяться тайными именами, которые
при рождении дали нам матери.
- Ах, магия, да? Джуджу? Таинственные могущественные заклинания. Брось, здоровяк,
с меня хватит и одного имени - Джонни Грома.
- Как хочешь... Карл Паттон.
И он отправился осматривать пса, а я стал осматривать поврежденный скафандр.
Сервомоторы ног лишились части мощности, и пострадал обогреватель. Это было
плохо. Мне еще предстояло гнать великана довольно долго, прежде чем я выполню
порученную мне миссию.
Когда через полчаса мы снова тронулись в путь, я все еще удивлялся - почему я это так