 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Вот он, - мой хозяин указал на край постели. Я схватил скафандр, проверил. Как
будто все было о'кей. Но все это было не по мне. Мне не нравилось то, что человек, с
которым мне позже придется иметь дело, ухаживает за мной, совершенно беспомощным.
- Ты отдохнул, - сказал великан. - Теперь поешь.
Я уселся за стол, положив под себя стопку сложенных одеял, и принялся за настоящий
котел густого варева из каких-то очень вкусных зеленых и красных овощей и кусков
нежного белого мяса.
Был и хлеб - твердый, но вкусный, с привкусом орехов, было вино - самодельное,
красное вино, которое, однако, показалось мне гораздо более вкусным, чем любое
коллекционное из погребов Арондо на Плезире-4. После трапезы великан разложил на
столе карту и указал на местность, представляющую собой горный массив, изрезанный
вершинами и пропастями.
- Если отсек здесь, - сказал он, - будет трудно. Но, возможно, он упал вот сюда, - он
указал на сравнительно более ровную местность к юго-востоку от непроходимых гор.
Я сверился с индикатором, определяя азимут. Направление, которое я указал ему ранее,
отклонилось от истинного всего градуса на три. При расстоянии в 113. 8 миль - а именно
такое расстояние указывали приборы - мы промахнулись бы всего миль на 10.
Великан стал прокладывать линию нашего маршрута на карте. Она пролегала вдоль
края того, что он называл Башнями Нанди.
- Возможно, - произнес он. Он явно относился к людям, которые не любят сорить
словами.
- Сколько еще будет длиться день? - спросил я. - Часов пятьдесят или около того.
Это означало, что я провел в забытье почти шесть часов. Это мне тоже не понравилось.
Время - деньги, да и к тому же мой график был довольно напряженным.
- Ты связался с кем-нибудь? Я бросил взгляд на большой старомодный экран у стены.
Это была стандартная модель, работающая в Y-диапазоне с радиусом охвата в
полмиллиона световых лет. Значит, контакт со станцией Кольцо-8 занимает, примерно,
четыре часа.
- Я сообщил мониторной станции, что ты благополучно приземлился, - ответил он.
- А что ты еще сообщил им? - Больше сообщать было нечего. Я поднялся.
- Тогда можешь снова связаться с ними, - заявил я. - И скажи им, что я нахожусь на
пути к грузовому отсеку.
На лице я старался сохранить выражение беззаветности героя-скромняги, который не
нуждается в проводах со слезами. Уголком глаза я заметил, как он кивнул, и тогда я на
какое-то время даже усомнился в том, что знаменитая способность Улрика к анализу
характеров подвела его, если это средоточие мужественности намерено было поберечь
свою задницу и представить маленькому бедняжке одному проделать весь путь.
- Дорога будет нелегкой, - заметил он. - На перевалах сильные ветры. А на вершинах
Куклэйна лежит снег.
- Ничего страшного. Надеюсь, что обогреватель скафандра вполне справится со всем
этим. Вот если бы ты одолжил мне немного воды и пищи...
Он подошел к полкам и снял мешок, размерами напоминающий климатическую
установку для пятикомнатного полевого купола. Теперь я наверняка знал, что жертва
попала в мою западню.
Он сказал:
- Если ты ничего не имеешь против, Карл Паттон, то я пойду с тобой. Я немного
поотнекивался, как положено в таких случаях, но, в конце концов, позволил ему убедить
себя.
Через полчаса мы отправлялись в путь - после того, как известили станцию Кольцо-8,
что выходим к отсеку.