 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
облака и залили все прозрачно-белесым светом. Что-то маленькое и темное порзало над
головой, издавая тонкие пронзительные крики. Откуда-то
издалека донесся чей-то печальный вопль... Ретиф терпеливо пошел вперед,
прислушиваясь к глухому
эху шагов и выношенной и стертой мозаике, который была вымощена дорога.
Впереди возвашался высокий обелиск. Надпись, почти сглаженная временем,
упоминала что-то о
битве гигантов. На противоположном углу каменные лики великанов слепо глядели на
него с покрытого орнаментом карниза. Он миновал фонтан, пересохший и молчаливый,
где каменные девы с хвостами и
плавниками нежились среди каменных волн. Сырой холодный ветер гнал мертвые листья
по пустой
улице. Остановившись, Ретиф услышал за собой легкий шум шагов, который тут же
прекратился. - Эй, кто там, выходи! - окликнул Ретиф, - Могу сообщить парочку
интересных новостей!
Послышался призрачный смех - или то был всего лишь ветер, рыскающий среди
рифленых колонн
заброшенного храма?
Ретиф двинулся дальше. Сворачивая за угол, он краем глаза уловил какое-то движение -
мелькнувшую тень, которая исчезла в зияющей дверной арке. Он
направился следом и очутился в широком зале без
крыши и потолка. Стены, открытые прямо в небо,
были покрыты излбражениями гигантских фигур,
глядевших на него сверху вниз пустыми глазами. - Мне нужен проводник! - закричал
Ретиф. - Есть желающие?...
- лающие,... лающие... лающие... - отозвалось со всех сторон.
- Есть срочное дело об инопланетном нашествии которое надо обсудить прямо сейчас!...
- час... час... час... - это постепенно замирало и затихало, и, словно это послужило
сигналом, со стороны высокой дверной арки, сквозь которую Ретиф вошел сюда, донесся
скрипучий звук. Ретиф обернулся как раз вовремя, чтобы заметить,
как тяжелые створки захлопнулись с глухим звуком "бумм! ", Многократно отразившимся
от стен зала.
Ретиф подошел к дверям и убедился, что они закрыты плотно и надежно. Он огляделся
вокруг. В дальней
стене этого странного помещения виднелся широкий проход. Обогнув черное озерцо
воды, в котором
отражался дрожащий месяц, Ретиф вошел в проход и через двадцать шагов очутился на
террасе, от
которой полого спускались вниз широкие плоские ступени. Внизу расстилался темный
запущенный парк, дебри разрощегося кустарника и высокие деревья с
черной листвой.
Ретиф сошел вниз, на газон с мягкой высокой травой. Несколько смутных теней с тихим
шорохом отступили назад, когда он направился по заросшей тропинке, вьющейся между
искривленными стволами
вековых деревьев. Из темноты выступали хмурые
каменные лики, жуткие силуэты каменных изваяний проглядывали сквозь густую листву.
Он вышел на
широкую поляну, в центре которой по обе стороны дороги, ведущей обратно в ночь,
возвышался двойной ряд раскрашенных статуй внушительных размеров.
Неподалеку, почти совершенно укрытый за низко
опущенными ветвями густых хвойных деревьев,
находился маленький храм с колоннадой. Стараясь не шуметь, Ретиф подошел к строению