 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Кодроссе в 574635 году, то есть около 3600 лет до Рождества Христова по старому
земному летоисчеслению.
- Пожалуй, нет... - Маньян не договорил, потаму что расположенный рядом с их
столиком небольшой пресс-селектор внезапно пискнул, и на ярко
освещенном экране односторонней связи, как в зеркале, появилось полное добродушное
лицо Посла Шиндльсвита.
- Джентельмены! - радостно проговорил дородный дипломат. - Имею удовольствие
сообщить членам миссии, что делегация блугов в конце концов добилась разрешения
присутствовать на мировой конференции здесь, на
Селиноре...
- Как, эти коварные маленькие убийцы? - ахнул Маньян. - С их панцирями,
светонепроницаемыми шлемами, с их подлыми повадками? Ведь всем известно,
что они ставленники Гроуси и ответственны за все беспорядки в Секторе!
- Хорошо уже то, что хоть дюжина этих блугов будет находиться под
присмотром - по крайней мере, на время работы конференции, - пожал плечами Ретиф.
-... жест, который отражает их искреннее желание участвовать в мероприятиях,
направленных на воствновление в Секторе прочного и надежного мира, - продолжал
разглагольствовать Шиндльсвит. - И без ложной скромности я могу сказать...
Бледная физиономия с пятью глазами на стебельках заполнила экран, оттеснив в
сторону Посла землян.
- Вам, очевидно, известно, - тонким голосом пропищал Посол Гроуси, - что только
благодаря моим усилиям как основного инициатора нынешних
переговоров это счастливое событие смогло воплотиться в реальность. И... - Послушайте,
мистер Посол, - краем губ проговорил Шиндльсвит,
одновременно кисло улыбаясь в камеру, - ведь я же первый подошел к интеркому.
- Как всегда, обеспечив себе главную роль, - прошипел гроуси. - Очень дурная привычка,
Джордж! Итак, я уже сказал, - снова обратился он к
аудитории, - что мне удалось благодаря умелому решению целого ряда сложных
проблем...
- Минуточку, минуточку, Шилф, - представитель Земли протиснулся опять к центру
экрана. - Когда я согласился поддержать ваше проклятое сборище
болтунов авторитетом дипломатического корпуса Земли, я...
- Ха! Да вы умоляли меня на согнутых суставах нижних конечностей, чтобы я позволил
вам пробраться на конференцию!
- Ах, ты, низкий...
- Но, но, - предостерегающе перебил его Посол Шилф. - Только без расовых эпитетов,
Джордж! Микрофон включен, не забыли?
Ретиф и Маньян успели еще бросить последний взгляд на багровое от ярости лицо
Шиндльсвита, прежде чем тот выключил экран.
- Итак, беседы о мире начались весьма воодущевляюще, - весело заметил Ретиф. Маньян
с хмурым видом покачал головой.
- Я не предвижу ничего хорошего от этого собрания, - он поднялся и взглянул на часы. -
У нас есть время для предобеденного моциона, Ретиф. И поскольку обедать на
сегодняшнем банкете нам придется вместе с нашими
коллегами гроуси, то мне, во всяком случае, хороший аппетит будет крайне необходим.
Пройдя квартал от недавно отстроенного дворца, где разместилась канцелярия землян,
Маньян потянул Ретифа за руку.
- Смотрите-ка, еще одна группа гроуси-миротворцев при полном вооружении. Можно
подумать, что они в любой момент ожидают вспышку всеобщего
восстания.
В квартале от них взвод полицейских в непривычно раздутых шлемах и черных
мундирах, с оружием н портупее у узловатых бедер, живо