 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Вы бы видели, как Земляничка тряхнула гривой, как у нее расширились ноздри и как она
топнула по земле задним копытом. Конечно, ей хотелось превратиться в крылатую
лошадь! Но вслух она сказала только:
- Если хочешь, Аслан... если не шутишь... да и чем я заслужила? Я ведь лошадь не из
самых умных.
- Будь крылатой, - проревел Аслан, - стань матерью всех крылатых коней и зовись
отныне Стрелою.
Лошадь застеснялась, совсем как в те далекие жалкие годы, когда она таскала за собой
карету. Потом, отступив назад, она отогнула шею назад, словно спину ей кусали мухи, и
укушенное
место чесалось. А потом - точь-в-точь как звери, появлявшиеся из земли - на спине у
Стрелы прорезались крылья, которые росли и
расправлялись, стали больше орлиных, шире лебединых, громаднее, чем крылья ангелов
на церковных витражах. Перья на крыльях сияли медью и отливали красным деревом.
Стрела широко взмахнула ими и
взмыла в воздух. На высоте трехэтажного дома она ржала, трубила и всхрапывала, покуда,
описав полный круг, не спустилась на
землю сразу всеми четырьмя копытами. Вид у нее был удивленный, смущенный и
празднично-радостный.
- Тебе нравится, Стрела?
- Очень нравится, Аслан, - отвечала лошадь. - Ты отвезешь юного сына Адама в ту
долину, о которой я говорил?
- Что? Прямо сейчас? - спросила Земляничка или, вернее, Стрела. - Ура! Усаживайся,
мальчик! Я таких, как ты уже возила на спине. Давным-давно. На зеленых лугах, там, где
был сахар.
- О чем вы там шепчетесь, дочери Евы? - Аслан внезапно
обернулся к Полли и жене извозчика, которые, кажется, уже подружились.
- Простите, сэр, - сказала королева Елена (именно так теперь звали Нелли, жену доброго
извозчика), по-моему, девочка тоже
хочет полететь, если, конечно, это не слишком опасно.
- Что ты на это скажешь, Стрела? - спросил лев.
- Мне-то что, сэр, они оба совсем крошки, - отвечала лошадь. - Лишь бы слон не захотел
с ними покататься.
У слона такого желания не оказалось, так что новый король Нарнии помог детям
усесться на лошадь: Дигори он бесцеремонно подтолкнул, а Полли поднял так бережно,
будто она была
фарфоровая. "Вот они, Земляничка, то есть, извини, Стрела. Можешь отправляться".
- Не залетай слишком высоко, - попросил Аслан. Не пытайся пролететь над вершинами
ледяных гор. Лети лучше через долины, узнавай их сверху по зеленому цвету, и тогда
отыщешь дорогу. А теперь благословляю вас в путь.
- Ой! -Дигори потянулся погладить лошадь по блестящей шее. - Ну и здорово, Стрелка!
Держись за меня покрепче, Полли.
Вся Нарния вмиг провалилась куда-то вниз и закружилась, когда Стрела, словно
гигантский голубь, принялась описывать круг перед тем, как отправиться в свой долгий
полет на запад. Полли с
трудом могла отыскать взглядом короля с королевой, и даже сам Аслан казался лишь
ярко-желтым пятнышком на зеленой траве.
Вскоре в лицо им ударил ветер и Стрела стала махать крыльями медленнее и
равномерней.
Под ними расстилалась вся Нарния, в разноцветных пятнах лужаек, скал, вереска и
деревьев. Река текла по этому краю, словно ртутная ленточка. Справа на севере, за
вершинами холмов, дети уже различали огромную пустошь, полого поднимавшуюся до