 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
И правильно сделали: немного западнее, на перекрестке Чистоганной и Серебряной
постоянно дежурили неподкупные стражники в кирасах и шлемах из вороненой стали,
непрерывно постукивающие по земле своими пиками, а дом Дженгао не имел черного
хода и ни одного окна в стенах в три пяди толщиною и, кроме того, в его крыше и полу,
почти таких же прочных, не было ни одного люка.
Но длинный, с плотно сжатыми губами Слевьяс, соискатель степени магистра в своей
профессии, и быстроглазый Фиссиф, вор второго класса, которого ожидало за эту
операцию присвоение первого класса и ранга "талантливый шильник", ни в коей мере не
беспокоились. Все шло в соответствии с планом. У каждого в кошеле лежал перевязанный
ремешком маленький мешочек с камнями только чистой воды, поскольку Дженгао,
который валялся сейчас оглушенный у себя на полу и хрипло дышал, нужно было
позволить и даже помочь вновь развернуть свое дело, чтобы дать ему созреть для нового
сбора урожая. Чуть ли не первой заповедью Цеха Воров было не убивать курочку, которая
несет коричневые яички с рубинами вместо желтка или белые, но с алмазным белком.
Помимо удовлетворения от хорошо выполненной работы, воры испытывали радость,
что идут прямо домой, причем не к женам - избави Аарт! - и не к родителям и детям -
упаси от этого боги! - а в Дом Вора, штаб-квартиру и казарму всемогущего Цеха, который
был им отцом и матерью в одном лице, хотя женщинам было запрещено входить во
всегда открытые высокие ворота на Грошовой улице.
Несмотря на то, что вооружение каждого состояло лишь из предписанного правилами
воровского ножа с серебряной рукояткой - это оружие использовалось лишь в
междоусобных разборках и являлось скорее символом принадлежности к Цеху - оба вора
чувствовали себя в безопасности: их сопровождали трое надежных профессиональных
убийц, нанятых на вечер в Братстве Душегубов, причем один следовал далеко впереди в
качестве головного дозора, а двое других двигались сзади, составляя арьергард и главную
ударную силу; все трое перемещались, понятное дело, почти незаметно, ведь эскорт
подобного рода не должен бросаться в глаза - так, по крайней мере, считал Кровас,
великий магистр Цеха Воров.
И словно всего этого было недостаточно, чтобы Слевьяс и Фиссиф чувствовали себя в
полной безопасности, рядом с ними, в тени у домов бесшумно скользило если и не вполне
уродливое, то во всяком случае какое-то большеголовое существо, которое могло быть
или крошечной собачонкой, или котом-недомерком, или гигантской крысой. Порою оно
довольно бесцеремонно, словно желая ободрить воров, подбегало к их осторожным,
обутым в войлочные туфли ногам, но тут же снова пряталось в самую густую тень.
Да и нельзя сказать, что спутники были в полном восторге от этого последнего стража.
Отойдя шагов на сорок от лавки Дженгао, Фиссиф, продолжая идти на цыпочках, изогнул
свои пухлые губы и тихонько шепнул в принадлежащее Слевьясу ухо с крупной мочкой:
- Будь я проклят, если мне нравится этот выкормыш Христомило, который болтается у
нас под ногами, - неважно, охраняет он нас или нет. Плохо, что Кровас взял на работу или
вынужден был взять чародея весьма сомнительной, если не сказать сильнее, репутации и
внешности, но...
- Заткни хлебало! - еще тише прошипел Слевьяс.
Пожав плечами, Фиссиф умолк и стал с еще большей настороженностью озираться,
особое внимание обращая на дорогу впереди.
В той стороне, куда они направлялись, у перекрестка с Золотой улицей, Чистоганную
пересекала закрытая галерея, располагавшаяся на уровне второго этажа и соединявшая два
дома, в которых помещались мастерские знаменитых каменотесов и скульпторов
Роккермаса и Слаарга. Фронтоны обоих домов были украшены неглубокими портиками с
непропорционально большими колоннами разнообразных ордеров, выполнявшими скорее
рекламную, нежели конструктивную функцию.
Из-под галереи послышались два тихих коротких свистка, которыми шедший впереди
наемник возвещал: засады или чего-либо подозрительного нет, на улице Желтого Дьявола