 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
условиях.
Мысли и чувства Фафхрда напоминали в этот миг зыбь на море, хотя внешне он был
невероятно спокоен. Он даже ощущал известное ликование: Велликс расценивает его
шансы у Вланы достаточно высоко, раз пытается обойти его с помощью лести, не говоря
уж о бренди.
Но сильнее всех этих подводных течений было довольно ясное впечатление, что Хват
не во всем ходит вокруг да около, что он и вправду испытывает к Фафхрду отцовские
чувства и хочет оградить его от несчастий, что в его словах о цивилизации есть правдивое
зерно. Конечно, могло быть и другое: Велликс так уверен во Влане, что может позволить
себе быть добрым к сопернику. И все же...
И все же Фафхрд снова почувствовал необъяснимую тревогу, которая затмила в нем
все остальные ощущения.
Допив бренди, он проговорил:
- Ваш, то есть, твой совет, Велликс, стоит обдумать. Я поразмыслю над ним.
Отрицательно покачав головой и улыбнувшись в ответ на предложение выпить еще, он
встал и оправил свою одежду.
- Я надеялся, что дал побеседуем подольше, - оставаясь сидеть, сказал Велликс.
- У меня есть кое-какие дела, - ответил Фафхрд. - Сердечно благодарю. Велликс с
задумчивой улыбкой посмотрел ему вслед.
На утоптанном снегу между шатрами торговцев колыхалась и гомонила толпа. Пока
Фафхрд спал, там собрались практически все мужчины Ледового племени и добрая
половина мужчин Морозного Братства, и теперь многие из них стояли вокруг двух
солнечных костров - их прозвали так за величину и жарко полыхающие языки пламени, -
жевали дымящееся мясо, смеялись и задирали друг друга. То тут, то там возникали
оазисы, где бойко шла торговля; одни из них были окружены шумными кучками гуляк, в
других дела проворачивались тихо - в зависимости от положения людей, занятых в
операциях купли-продажи. Старые приятели, завидев друг друга, с криками
протискивались сквозь толпу, непременно желая обняться. Вино лилось рекой, еда шла
нарасхват, предложения делались и принимались, а еще чаще просто высмеивались. Кое-
где вопили и ревели скальды.
Суета раздражала Фафхрда: ему была необходима тишина, чтобы отделить в своих
мыслях Велликса от Нальгрона, победить смутные сомнения относительно Вланы и
оправдать цивилизацию. Он шел, как растревоженный мечтатель, хмурился и не замечал,
что его то и дело задевали и толкали.
Внезапно он вздрогнул и насторожился: сквозь толпу к нему не спеша пробирались
Хор и Харракс, и в глазах у них читалась решимость. Позволив толпе развернуть себя,
Фафхрд заметил неподалеку Хрея - еще одного из приспешников Хрингорла.
Цель этой троицы была вполне понятна: под видом дружеской потасовки измолотить
его до полусмерти, если не что-нибудь похуже.
Из-за мрачных мыслей, связанных с Велликсом, Фафхрд совсем позабыл о гораздо
более явном враге и сопернике: любящем идти напролом, но вместе с тем и хитром,
Хрингорле.
Троица медленно окружала его. Фафхрду потребовалось лишь несколько секунд, чтобы
разглядеть, что Хор держит в руках небольшую дубинку, а кулаки Харракса
неестественно велики, словно он сжимает в них по камню или свинчатке для пущей
внушительности ударов.
Фафхрд ринулся назад, словно желая проскочить между первой парочкой головорезов
и Хреем, потом вдруг резко изменил направление и с душераздирающим ревом бросился в
сторону костра. Все головы повернулись на крик, кое-кто из оказавшихся на его пути
успел отскочить в сторону. Но люди Ледового племени и Морозного Братства успели