 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
ноги изменили направление движения грозного снаряда, и тот прокатился правее пещеры
на длину копья.
Когда грохот затих, из пещеры осторожно выглянул Мышелов. - Я выстрелил и
пустил лавину стороной, - небрежно заметил Фафхрд. - Давай-ка двигаться дальше.
Мышелов собрался было идти в обход - длинной извилистой тропой, заснеженной и
изобиловавшей скользкими участками, но Фафхрд сказал:
- Нет, пойдем прямо к вершине, по дороге, которую очистили для нас эти снежные
комья. Жрецы слишком хитры, чтобы предполагать, что мы изберем этот простой путь.
Однако пока они карабкались по скалистому склону, Фафхрд держал лук наготове и
стал двигаться с удвоенной осторожностью, когда они достигли голого гребня горы.
Перед друзьями открылся белый простор с зелеными пятнами льда, однако никаких
движущихся точек на нем не было видно, да и укрыться поблизости было негде. Фафхрд
снял тетиву с лука и рассмеялся.
- Похоже, они удрали, - сказал он. - Должно быть, несутся со всех ног к своему
зеленому холму, чтобы обогреться. Как бы там ни было, мы от них избавились.
- Вот-вот, как вчера, - сухо отозвался Мышелов. - Ты полагаешь, падение одного из
них со скалы ничуть их не встревожило, а вот когда ты всадил стрелу еще в одного, тут уж
они напугались до смерти - так, что ли? - Ладно, в любом случае, - сухо отозвался
Фафхрд, - теперь уже осталось пять черных жрецов из семи.
С этими словами он беззаботно и широко зашагал вниз по противоположному склону.
Мышелов шел медленнее, покачивая пращой с камнем и непрестанно оглядываясь по
сторонам. Добравшись до заснеженной части склона. Мышелов внимательнейшим
образом оглядел ее в поисках следов, но ничего похожего не обнаружил. Когда он
спустился к подножию, Фафхрд уже ушел на полет камня вперед. Чтобы нагнать его,
Мышелов мягко и легко побежал, не теряя при этом, однако, бдительности. Его внимание
тут же привлек приземистый сугроб, стоявший невдалеке, прямо на пути у Фафхрда.
Мышелову не удалось определить по тени, не притаился ли кто-нибудь за этим сугробом,
так как мешала желтовато-розовая дымка, застилавшая солнце, и он, не отрывая от него
взгляда, прибавил шагу. До сугроба он добежал и убедился, что за ним никого нет, как раз
в тот миг, когда Фафхрд только что миновал его.
И тут сугроб разломился на тысячу кусков снега, из него выскочила черная фигура и
бросилась сзади на Фафхрда, держа в черной руке кинжал и целя им в горло Северянина.
Почти мгновенно Мышелов кинулся на нее и изо всех сил ударил наотмашь пращой с
лежавшим в ней камнем, который угодил нападавшему прямехонько в физиономию.
Кривой нож просвистел в нескольких дюймах от шеи Фафхрда. Нападавший рухнул, и
Северянин, не скрывая легкого удивления, обернулся.
Вмятина во лбу черного человечка была так глубока, что вопросов о его состоянии не
возникало, и тем не менее Мышелов долго и пристально смотрел на него.
- И впрямь уроженец Клеша, - задумчиво проговорил он, - но более упитанный, чем
обычно. С некоторой, так сказать, защитой от морозов. Странно, что они забрались так
далеко, чтобы служить своему божеству.
Мышелов взглянул на Фафхрда и, не поднимая руки, резко крутанул пращой - словно
наемный убийца в темном переулке, который хочет припугнуть таящихся в темноте
противников.
- Осталось четверо, - подытожил он, и Фафхрд сдержанно кивнул в ответ.
Весь день шли они по Стылым Пустошам - шли очень осторожно, но безо всяких
происшествий. Поднялся ветер, и стало чертовски холодно. Мышелов натянул свой
клобук на нос и рот, и даже Фафхрд плотнее завернулся в шубу. Когда небо стало
приобретать оттенки умбры и индиго, Фафхрд внезапно остановился, натянул лук и
выстрелил. На какую-то секунду Мышелову, который был встревожен слишком уж
задумчивым видом своего друга, показалось, что тот пустил стрелу просто в кучу снега.
Однако когда куча подскочила и задрыгала четырьмя сероватыми копытами. Мышелов