 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
- Ах ты склизкопузый червяк! Так ты еще кидаешься в темноте кинжалами? - услышал
Фафхрд гневный голос Мышелова и тоже бросился в дверь.
У стены, съежившись, стоял лорд Раннарш: его пышный охотничий наряд был
растрепан и весь в пыли, черные волнистые волосы откинуты назад, жестокое, но
красивое лицо превратилось в бледную маску ненависти и крайнего ужаса. На несколько
мгновений его последнее чувство, похоже, взяло верх, но, как ни странно, направлено оно
было не на людей, которых он только что пытался убить, а на что-то другое, невидимое.
- О боги! - вскричал он. - Дайте мне выйти отсюда! Сокровище ваше, только
выпустите меня, иначе я обречен. Оно играет со мной, как кошка с мышью. Это
невыносимо, невыносимо!
- Ах, теперь мы запели по-другому? - рявкнул Мышелов. - Сперва мечем кинжалы,
потом в панике умоляем?
- Это все грязные трусливые увертки, - добавил Фафхрд. - Сам спрятался в безопасное
местечко, а его вассалы храбро погибли.
- Безопасное? Ты говоришь, безопасное? О боги!
Раннарш уже почти визжал. И тут выражение его искаженного лица немного
изменилось. Нет, ужаса в нем было не меньше, если даже не больше. Но сквозь этот ужас
проступил стыд - стыд от того, что он так низко пал в глазах этих двух мошенников. Губы
лорда скривились, обнажив стиснутые зубы. Левая рука вытянулась в жесте мольбы.
- О пощадите, пощадите меня! - жалобно воскликнул он, выхватил правой рукой из-за
пояса второй кинжал и снизу метнул его в Фафхрда.
Северянин отбил клинок неуловимым движением ладони и решительно заявил:
- Он твой, Мышелов. Убей его. Это было похоже на сцену, которая разыгрывается,
когда кот загоняет мышь в угол. Лорд Раннарш выхватил из золоченых ножен
сверкающий меч и кинулся вперед, размахивая им, как одержимый. Мышелов чуть
отступил, и его тонкий клинок замелькал в контратаке, с виду не слишком решительной,
но на самом деле смертоносной. Раннаршу пришлось сдержать свое рвение и
остановиться. Меч Мышелова двигался столь стремительно, что, казалось, ткал вокруг
противника паутину из стали. Затем Мышелов сделал три выпада подряд. От первого
удара его меч согнулся чуть ли не пополам, угодив в спрятанную под одеждой Раннарша
кольчугу. Вторым ударом Мышелов пронзил ему живот, третьим - шею. Задыхаясь и
давясь кровью, лорд Раннарш рухнул на пол, судорожно вцепился пальцами в горло и
испустил дух.
- Бесславный конец, - мрачно заметил Фафхрд, - хотя с ним обошлись по чести, чего он
не заслуживал; правда, мечом мерзавец владел неплохо. Мышелов, не нравится мне это
убийство, хотя Раннарш бесспорно сам во всем виноват.
Вытирая свой меч о бедро поверженного противника. Мышелов догадался, что имел в
виду Фафхрд. От победы он ощущал не радость, а лишь холодное, тошнотворное
омерзение. Еще миг назад он был вне себя от ярости, но теперь гнев покинул его. Стянув с
себя серую куртку. Мышелов осмотрел рану на плече. Из нее еще сочилась кровь, сбегая
вниз по руке.
- Лорд Раннарш не был трусом, - медленно проговорил он. - Он убил себя, вернее, дал
убить, потоку что мы видели его испуг и слышали, как он вопил от страха.
Едва Мышелов произнес эти слова, как невероятный ужас ледяным панцирем сковал
сердца обоих друзей. Казалось, страх перешел к ним в наследство от лорда Раннарша. И
что-то сверхъестественное было в том, что у друзей не было и тени предчувствия, ни
намека на его приближение. Страх не возник, как обычно это бывает, в виде слабых
ростков, которые постепенно становились все больше и больше. Он нахлынул внезапно,
мгновенно парализовал и ошеломил друзей. Хуже того, для него не было никакой
видимой причины. Еще секунду назад друзья равнодушно смотрели на скрюченный труп
лорда Раннарша, и вдруг ноги у них подкосились, внутри все похолодело, по спине
побежали мурашки, зубы застучали, сердца неистово заколотились, а волосы поднялись