 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
таинственные поиски, которых я не понимала, а зашел в глухой тупик, когда ему стало не
хватать собственного опыта.
Ему требовался учитель.
БЕЗБОРОДЫЙ СТАРИК
- Безбородого старика я повстречала, когда мне было пятнадцать лет. Я сразу назвала
его так, да и до сих пор называю, - в его облике не было больше ничего, за что можно
было бы зацепиться. Когда я думаю о нем или даже смотрю на него, его лицо сливается с
толпой. Ощущение примерно такое же, как если бы гениальный актер, изобразивший все
существующие на свете характеры, вдруг наткнулся на самый простой и совершенный.
А за этим слишком обычным лицом - такое иногда удается лишь почувствовать, но
описать сложно - скрывались, по-моему, пресыщенность и пустота явно не от мира сего...
Фафхрд затаил дыхание. Путники добрались до конца гребня. Левый склон, внезапно
устремившийся вверх, превратился в подножие горы, а правый резко обрывался вниз, так
что видна была лишь черная бездна. Посередине же поднималась тропинка - каменная
полоска в несколько футов шириной. Мышелов прикоснулся к висевшей у него на плече
веревке - это придало ему немного уверенности. Лошади было заартачились, но потом,
словно слабое зеленоватое сияние и неумолчный шепот захватили их в свои невидимые
сети, двинулись вперед.
- Я сидела тогда в винном погребке. Я только что принесла записку одному из
приятелей гречанки Хлои, которая была примерно одних лет со мной, и тут увидела в углу
старика. Я спросила о нем Хлою. Сперва она сказала, что это греческий певец и
неудачливый поэт, потом поправилась и заявила, что это предсказатель из Египта, затем
снова передумала, попыталась вспомнить, что ей говорил о нем один самосский сводник,
после чего, бросив на него быстрый недоумевающий взгляд, решила, что не знает его
вовсе и что все это пустяки.
Но сама пустота старика заинтриговала меня. Передо мной была новая тайна. Я не
сводила с него глаз, и в конце концов он повернулся и посмотрел на меня. У меня
создалось впечатление, что он с самого начала чувствовал на себе мой вопросительный
взгляд, но не обращал на него внимания, словно спящий на жужжащую муху.
Взглянув на меня всего один раз, старик отвернулся, однако, когда я покинула
погребок, он вышел следом за мной.
"Твоими глазами смотрит еще кто-то? " - спокойно осведомился он. Я была так
поражена этим вопросом, что не знала, как и ответить, но он не настаивал. Лицо его
посветлело, не став, однако, при этом более выразительным, и он тут же завел со мной
милую остроумную беседу, из которой, впрочем, было невозможно заключить, кто он и
чем занимается.
Тем не менее по кое-каким намекам я сообразила, что он обладает знаниями в
необычных областях, всегда интересовавших Анру, и я, взяв его за руку, охотно пошла
вместе с ним.
Но далеко мы не ушли. Он завел меня в какой-то узкий извилистый переулок, и тут я
заметила, что он искоса поглядывает на меня, а его рука еще крепче сжала мои пальцы,
что мне совсем не понравилось. Я даже чуть-чуть испугалась и каждый миг ждала
мысленного предупреждения об опасности от Анры.
Миновав несколько жилых домов, мы остановились возле мрачной трехэтажной
лачуги. Старик сказал, что живет на самом верху и потащил меня к приставной лестнице,
которая вела туда; между тем сигнала об опасности так и не было.
Тут я не стала больше ждать, а вырвала руку и бросилась бежать, чувствуя, как с
каждым шагом мне делается все страшнее.
Придя домой, я увидела, что Анра мечется по комнате, как леопард. Я принялась было