 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
[в знак того, что им удалось воспользоваться случаем, - в некоторых странах время
изображают в виде лысого старца с единственной прядью волос на лбу]. "Каракатица"
продолжала бодро бежать на север в половине полета стрелы от "Тунца", но теперь она
рассекала воду немного быстрее: западный ветер усилился и на бизань-мачте поставили
парус. Весь караван настолько прибавил ходу, что шлюпка с "Акулы" никак не могла
нагнать галеру, хотя Льюкин понукал гребцов не переставая, и в конце концов со шлюпки
просигналили "Акуле", чтобы та подождала ее. Маневр дался галере нелегко, поскольку
волнение разыгралось, и только к закату, идя на веслах и парусах, галера заняла свое
место во главе каравана.
- Сегодня ночью Льюкин не станет слишком спешить на помощь "Каракатице", да и
вряд ли сможет, - сказал Фафхрд Мышелову, когда они расположились у правого борта,
ближе к грот-мачте. Открытой ссоры между ними и Слинуром не произошло, однако
друзья предпочли оставить шкипера на юте, где он, стоя подле рулевых, секретничал о
чем-то со своими тремя офицерами, которые потеряли деньги, доставив на Льюкина, и
теперь были всецело на стороне шкипера.
- Неужто ты думаешь, что сегодня ночью нам будет грозить эта опасность? - с тихим
смешком отозвался Мышелов. - Мы ведь давно миновали Крысиные скалы.
Фафхрд пожал плечами и, нахмурясь, проговорил: - Быть может, мы зашли чуть
дальше, чем следовало бы, поддерживая крыс.
- Возможно, - не стал возражать Мышелов. - Но ведь ради их очаровательной хозяйки
можно слегка и прилгнуть, и даже более того, - а, Фафхрд?
- Она отважная и милая девушка, - осторожно ответил Северянин. - И ее служанка
тоже, - подхватил Мышелов. - Я видел, с каким восхищением смотрела на тебя Фрикс из
дверей каюты, когда ты одержал победу. Роскошная девчонка. Некоторые мужчины в
данном случае отдали бы предпочтение служанке - разве нет, Фафхрд?
Не глядя на Мышелова, Северянин отрицательно покачал головой. Мышелов смотрел
на Фафхрда и раздумывал, стоит ли сделать Северянину предложение, созревшее у него в
мозгу. Он не был вполне уверен в искренности чувств, которые испытывал Северянин к
Хисвет. Он знал, что его друг по натуре достаточно сластолюбив и сокрушался накануне о
том, что они не успели пофлиртовать в Ланкмаре. Однако он знал и о романтической
черточке в характере Фафхрда, которая порой была тоньше самой тонкой нити, а порой
вырастала в шелковую ленту в лигу шириной, о которую могла запнуться и тем самым
погубить себя целая армия.
На юте Слинур совещался с коком относительно (так решил Мышелов) ужина Хисвет
(а значит, и его, и Фафхрда тоже). Мысль о том, что Слинуру приходится забивать себе
голову развлечениями трех людей, оставивших его с носом, заставила Мышелова
ухмыльнуться и подстрекнула решиться на сомнительный шаг, о котором он только что
раздумывал.
- Фафхрд, - прошептал он, - давай сыграем в кости на то, кто из нас будет добиваться
благосклонности Хисвет.
- Да ведь Хисвет еще совсем девочка... - с упреком в голосе начал было Фафхрд, но тут
же осекся и в задумчивости закрыл глаза. Когда он их открыл, в них светилась
добродушная улыбка. - Нет, - мягко сказал он, - я действительно считаю Хисвет настолько
своенравной и причудливой, что от любого из нас потребуется немало усилий и хитрости,
чтобы убедить ее в чем-либо. Да и кто знает, в конце концов? Играть в кости на
благосклонность такой девушки - это все равно что держать пари на то, когда расцветет
ланкмарская ночная лилия и в какую сторону будет повернут ее цветок, на север или на
юг.
Мышелов хмыкнул и, дружески ткнув Фафхрда пальцем под ребро, сказал: - Узнаю
своего проницательного и верного друга!
Фафхрд взглянул на Мышелова, и внезапно у него в голове зародилось черное
подозрение: