 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
надерганного из дыр, пробитых стрелой в плаще Фафхрда.
Когда они уже лежали, наполовину зашнуровавшись в свои плащи - Хрисса уютно
устроилась между ними, а в жаровню было подброшено несколько драгоценных
смоляных шариков, чтобы побаловаться теплом на сон грядущий, - Фафхрд достал
крохотный горшочек с крепким илтхмарским вином, и они с Мышеловом отпили по
глотку, воскрешая в воображении эти залитые солнцем виноградники и эту знойную,
пышную почву так далеко на юге.
В жаровне на секунду вспыхнул огонь, и друзья увидели, что снег все еще идет.
Неподалеку с грохотом упало несколько камней, прошипела снежная лавина, а затем
Звездная Пристань затихла в морозных объятиях ночи. Орлиное гнездо скалолазов
казалось им самим невероятно странным; поднятое над всеми остальными пиками Гряды
Гигантов - и, вполне вероятно, всего Невона - и в то же время окруженное темнотой,
словно крохотная комнатка.
Мышелов негромко проговорил:
- Теперь мы знаем, кто обитает в Гнездах. Тебе не кажется, что дюжины этих
невидимых мант устилают, словно ковром, подобные карнизы вокруг нас или свисают с
них? Почему они не замерзают? Или кто-нибудь держит их в специальном помещении? А
невидимые люди, как насчет них? Ты больше не можешь назвать их миражам - ты видел
меч, и я боролся с человекообразным существом, которое находилось на другом конце
клинка. И оно было невидимым! Как это может быть?
Фафхрд пожал плечами и тут же поморщился, потому что это движение вызвало
острую боль.
- Они сделаны из чего-то вроде воды или стекла, - высказал он свою догадку. -
Вдобавок гибкого и меньше преломляющего свет - и с поверхностью, которая не дает
бликов. Ты видел, как песок и пепел становятся прозрачными от огня. Возможно,
существует какой-то способ закалять в огне чудовищ и людей, не нагревая их, в
результате чего они становятся невидимыми.
- Но как они могут быть достаточно легкими, чтобы летать? - спросил Мышелов.
- Разреженные животные, под стать разреженному воздуху, - сонно ответствовал
Фафхрд.
Мышелов сказал: - А потом все эти смертоносные змеи - и Злой Дух знает, какие еще
опасности наверху, - он умолк на минуту. - И все же мы должны подняться до самой
вершины Звездной Пристани, да? Почему?
Фафхрд кивнул.
- Чтобы обставить Кранарха и Гнарфи... - пробормотал он. - Чтобы превзойти моего
отца... эта тайна... девушки... О, Мышелов, ты так же не смог бы остановиться после этого,
как не смог бы остановиться, проведя рукой лишь по половине женского тела!
- Ты больше не говоришь о бриллиантах? - отметил Мышелов. - Разве ты думаешь, что
мы не найдем их?
Фафхрд снова попробовал было пожать плечами и пробормотал проклятие, которое
перешло в зевак.
Мышелов добрался до нижнего кармана в своем мешке, вытащил оттуда пергамент,
подул на огонь в жаровне и прочел всю надпись полностью при свете догорающих
смоляных шариков:
Кто на Звездную Пристань, на Лунное Древо взойдет, (Путь незримых преград
мимо змея и гнома не прост!) Ключ к богатству превыше сокровищ царей обретет -
Сердце Света, а с ним заодно и кошель, полный звезд.
Божества, что владели когда-то простором земли, Этот пик превратили в твердыню
и в стольный свой град, В тот причал, от которого звезды отчалить смогли
И дороги вели без числа в Небеса или в Ад.