 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Два вечера спустя, в тот же самый час, Фафхрд и Серый Мышелов стояли едва ли в
броске ножа от западной стены Обелиска и строили пирамиду из обломков светлых
зеленоватых камней, падавших сюда в течение тысячелетий. Среди этого скудно
набросанного щебня попадались и кости - многие из кетовых были переломаны - овец или
горных коз.
Как и прежде, воздух был неподвижным, но очень холодным. Пустошь безлюдна,
заходящее солнце ярко сияло на горных склонах.
С этого наиближайшего тактического пункта Обелиск Поларис смотрелся как
пирамида, которая, казалось, уходила, сужаясь, в бесконечность. Камень, из которого
состоял Обелиск, оказался на поверку обнадеживающе прочным, твердым, как алмаз, и по
крайней мере на нижних склонах было, как на шагреневой коже, полно трещин и выбоин,
которые могли служить опорой для рук и для ног.
Гран Ханак и Намек, находящиеся к югу, были сейчас скрыты. На севере возвышался
чудовищный Белый Клык, желтовато-белый в солнечном свете, словно готовый прорвать
дыру в сереющем небе. "Место гибели отца Фафхрда", - вспомнил Мышелов.
От Звездной Пристани виднелись только темное подножие выщербленной ветром
северной стены и северная оконечность смертоносного Белого Водопада. Все остальное
скрывал Обелиск Поларис.
Все, кроме одного штриха: прямо над головами друзей призрачный Большой Вымпел,
словно исходящий теперь из Обелиска, струился на юго-запад.
Позади работающих Фафхрда и Серого Мышелова поднимался дразнящий запах двух
жарящихся у огня снежных кроликов. Хрисса, сидящая перед костром, медленно, с
наслаждением, срывала мясо с тушки пойманного ею третьего. Видом и размером
снежная кошка напоминала гепарда, но с длинным клочковатым белым мехом. Мышелов
купил ее у бродячего мингольского охотника, встреченного на севере, сразу же за
Ступенями Троллей.
Позади костра пони жадно дожевывали остатки зерна, которого они не пробовали уже
неделю.
Фафхрд обернул свой вложенный в ножны меч Серый Прутик промасленным шелком и
уложил его внутри пирамиды, потом вытянул большую ладонь в сторону Мышелова.
- Скальпель? - Свой меч я возьму с собой, - заявил Мышелов. Потом добавил,
оправдываясь: - По сравнению с твоим мечом мой - просто перышко.
- Завтра ты узнаешь, сколько весит перышко, - сказал Фафхрд, пожав плечами. Затем
он положил рядом с Серым Прутиком свой шлем, медвежью шкуру, сложенный шатер,
лопатку и кирку, золотые браслеты с предплечий и запястий, перья, чернила, папирус,
большой медный котелок, несколько книг и свитков. Мышелов добавил многочисленные
и полупустые мешки, два охотничьих копья, лыжи, ненатянутый лук и колчан со
стрелами, крохотные горшочки с масляной краской, куски пергамента и всю сбрую для
пони; многие из этих предметов были завернуты для предохранения от влаги, подобно
Серому Прутику.
Затем двое приятелей, аппетит которых разгорелся от аромата жаркого, быстро
уложили два верхних ряда камней, завершив пирамиду.
В тот момент, когда они повернулись туда, где их ждал ужин, и оказались лицом к
плоскому, с неровно позолоченными краями, западному горизонту, в тишине снова
послышался звук, похожий на шорох паруса или тростника. На этот раз он был слабее, но
друзья услышали его дважды: один раз по направлению к северу и, почти одновременно,
на юге...
И снова они быстро огляделись, пытаясь обнаружить хоть что-нибудь, однако нигде
ничего не было видно, если не считать - снова Фафхрд заметил это первым - ниточки
черного дыма совсем рядом с Белым Клыком. Та точка на леднике, откуда поднимался
дым, находилась между Клыком и Звездной Пристанью.