 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
16
Несмотря на то что Фафхрд спустился со стены храма довольно быстро, расстановка
сил на поле боя к этому моменту претерпела существенные изменения.
Истинные боги Ланкмара, стараясь не поддаваться панике, отступали к дверям своего
храма, время от времени тыкая жезлами в орду осаждавших их крыс. Призрачными
лунными вымпелами от них еще тянулись к небу струйки дыма. Все боги кашляли, даже,
скорее всего, не кашляли, а чертыхались, но это очень походило на кашель. Их
коричневые костистые лица были страшны - такое выражение бывает у потерпевших
поражение стариков, которые стараются под маской достоинства скрыть свою бессильную
ярость.
Фафхрд поспешно уступил им дорогу.
Крешкра вместе с двумя другими упырями, сидя в седлах, рубила и колола крыс перед
домом Хисвина, а их кони топтали грызунов копытами.
Фафхрд двинулся было в их сторону, но в этот миг на него налетела громадная стая
крыс, и он был вынужден обнажить Серый Прутик. Пользуясь им как косой, он тремя
ударами расчистил пространство вокруг себя и снова стал прорываться к упырям.
Внезапно двери дома Хисвина распахнулись, и по невысокой лестнице хлынула вниз
толпа рабов-минголов. Лица их были искажены от ужаса, но еще более поражала их
страшная худоба. Черные ливреи болтались на них, как на пугалах. Их руки были руками
скелетов. Вместо лиц были черепа, обтянутые желтой кожей.
Три группы скелетов: коричневые, цвета слоновой кости и желтые. "Это же чудо из
чудес, - подумал Фафхрд, - немыслимый спектр, составленный из костяков разных
оттенков".
Вслед за минголами, тесня их, но не убивая, а просто отшвыривая с дороги, появилась
группа сутуловатых, но крепких мужчин в масках: некоторые из них были одеты в
доспехи, и все без исключения размахивали оружием - мечами и арбалетами. В их
шаркающей ковыляющей походке было что-то страшно знакомое. За ними вышли другие
- с копьями и в шлемах, но уже без масок. На месте лиц у них были крысиные морды. Все
вновь прибывшие, как в масках на поросших шерстью мордах, так и без, бросились на
трех конных упырей.
Фафхрд прыгнул вперед. Серый Прутик запел у него над головой, он уже не обращал
внимания на бушующую у его ног новую волну обычных крыс - и вдруг остановился как
вкопанный.
Крысы - ростом с человека и вооруженные на людской манер - продолжали
выскакивать из дома Хисвина. Пусть он хоть трижды герой, но убить такое количество
врагов просто не в состоянии.
В этот миг Северянин вдруг почувствовал, как в ногу ему впились острые когти.
Замахнувшись громадной левой рукой со скрюченными пальцами, чтобы смахнуть
нового врага, он увидел, что по его бедру карабкается... черный котенок с "Каракатицы".
"Нет, глупыш не должен оказаться в этой свалке", - подумал Фафхрд... открыл пустой
мешок, чтобы бросить туда котенка... увидел на дне отливающий матовым блеском
оловянный свисток... и понял, что это - та самая соломинка, хоть и металлическая, за
которую он должен хвататься.
Выхватив свисток, он поднес его к губам и дунул.
Рассеянно ударяя пальцем в игрушечный барабан, человек не ожидает услышать
громовой раскат. У Фафхрда перехватило дух, и он чуть не проглотил свисток. Потом
размахнулся, чтобы его выбросить, но вместо этого снова сунул в рот, зажал уши руками,
по какой-то таинственной причине плотно зажмурился и снова дунул.
И опять чудовищный гром взметнулся к луне и прокатился по темным улицам
Ланкмара.