 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
многих сводных его братьев, отцом которых был старый князь; каждый из них обладал
своими достоинствами и силой, каждый давно дожидался места правителя. И они
сговорились устроить юному Терему ловушку, когда тот в одиночестве отправился
поохотиться на пестри в первый месяц весны, Иррем. Юноша оказался хорошо вооружен,
и заговорщикам не удалось застать его врасплох. Двоих он застрелил в тумане, что
толстым покрывалом укутывает Ледяное озеро в начале весны, а с третьим дрался на
ножах и убил его, хотя и сам оказался тяжело ранен -- в грудь и в шею. После схватки он
бессильно стоял над телом брата и смотрел, как на землю опускается ночь. Терем слабел и
страдал от боли, раны его сильно кровоточили, и он решил обратиться в ближайшую
деревушку Эбос за помощью, однако во тьме и тумане сбился с пути и забрел в густой
лес на восточном берегу Ледяного озера. Там в зарослях деревьев тор он заметил
уединенную хижину, открыл дверь, вошел, но был слишком слаб и не смог разжечь огонь
в очаге, а без сил упал на его холодные камни и лишился чувств. Кровь же продолжала
сочиться из его неперевязанных ран.
Среди ночи кто-то тихонько вошел в хижину. То был никому не известный одинокий
путник. Человек этот так и застыл на пороге, увидев юношу, лежащего в луже
собственной крови. Потом торопливо устроил удобное и теплое ложе из меховых одеял,
которые достал из сундука, развел в очаге огонь, промыл и перевязал раны Терема.
Заметив, что юноша пришел в себя и смотрит на него, незнакомец сказал:
-- Я Терем из Стока. -- А я Терем из Эстре. И оба вдруг умолкли. Потом юноша
улыбнулся и спросил: -- Ты перевязал мне раны и спас меня, чтобы потом убить,
Стоквен? -- Нет, -- ответил старший из этих двух Теремов. Тогда Эстравен спросил:
-- Но как случилось, что ты, правитель княжества Сток, оказался здесь один, в столь
опасном месте, на земле, из-за которой идет вражда?
-- Я часто прихожу сюда, -- спокойно ответил Стоквен.
Он взял юношу за руку, чтобы проверить, нет ли у того жара; на какое-то мгновение
ладонь его легла на ладонь юного Эстравена -- каждый палец, каждая линия этих двух рук
в точности совпали, словно то были руки одного человека. -- Мы с тобой смертельные
враги, -- сказал Стоквен.
И Эстравен ответил:
-- Да, мы смертельные враги. Но я никогда не видел тебя раньше. Стоквен чуть
отвернулся.
-- Когда-то очень давно я однажды видел тебя, -- сказал он. -- Я бы очень хотел, чтобы
между нашими Очагами и княжествами установился мир.
И Эстравен сказал:
-- Клянусь, что между мной и тобой всегда будет мир. Итак, они поклялись друг другу
хранить мир и больше уже ни о чем не говорили. Раненый уснул. А рано утром Стоквен
покинул хижину, но вскоре из деревни Эбос за Эстравеном пришли люди и перенесли его
домой, в Эстре. Больше ни один человек не осмеливался оспаривать волю старого князя:
справедливость его решения доказана была кровью троих сыновей, пролитой на льду
замерзшего озера; и после смерти старого Сорве лордом Эстре стал Терем. Уже через год
он прекратил старую распрю, передав половину оспариваемых земель княжеству Сток. За
это, а также за убийство трех своих братьев его прозвали Эстравен-Предатель. Однако имя
его, Терем, по-прежнему очень часто дают детям княжества Эстре.
Глава 10. ПЕРЕГОВОРЫ В МИШНОРИ
На следующее утро, когда я покончил с поздним завтраком, который мне подали прямо
в спальню, вежливо заблеял домашний телефон. Когда я снял трубку, на том конце
послышалось:
-- Это Терем Харт. Можно мне подняться к вам? -- Да, пожалуйста.
Я был рад одним махом покончить со всеми неясностями Разумеется, никаких
дружеских отношений между нами существовать не могло. И пусть его позор и изгнание,