 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
того, как жители Кархайда начали использовать энергетические двигатели, а использовали
они их уже более двадцати веков. В Рире не существовало обычных улиц, вместо них
были крытые переходы, похожие на туннели. Летом по ним можно было ходить как
внутри, так и снаружи. Отдельные дома, Острова и Очаги строились как
заблагорассудится их хозяевам -- хаотично, просторно. В Кархайде часто именно
анархическая застройка городов придавала им особое очарование. Над городом царили
башни Дворца Ун -- кроваво-красные и без окон. Построенные семнадцать веков назад,
башни эти служили резиденцией королей Кархайда по крайней мере тысячу лет, пока
Аргавен Харге Первый не перебрался через Каргав и не основал поселение в обширной
долине за Западным Перевалом.
Все строения Рира отличаются фантастической массивностью, мощным глубоким
фундаментом, защищены от любых бурь и паводков. Зимой ветер в горных долинах
бывает порой таким сильным, что в городе сдувает почти весь снег; зато, когда при тихой
погоде случаются обильные снегопады, жителям не приходится расчищать улицы, потому
что улиц там нет. Тогда из дома в дом можно попасть по закрытым каменным переходам
или по временным, прорытым прямо в снегу туннелям. А над снежной поверхностью
виднеются лишь крыши домов; зимние двери в них устроены прямо на чердаках или в
мансардах. Весна -- самое трудное здесь время, ибо долина Рира богата реками. Весной
пешеходные туннели превращаются в сточные трубы, а между домами возникают каналы
или озера, по которым жители Рира переправляются на лодках, отталкивая льдинки
веслами. Но всегда -- летом ли, во время пыльных бурь, или зимой, когда дома по самые
крыши утопают в снегу, или во время весенних паводков -- красные башни Рира
отчетливо видны в небесах -- нерушимый, но опустевший ныне оплот, древняя столица
Кархайда.
Я остановился в отвратительной и слишком дорогой гостинице, как бы скрючившейся
при виде гордых башен. Мне всю ночь снились дурные сны, и я, поднявшись на рассвете,
поспешно расплатился за ночлег, завтрак и весьма невнятные указания относительно того,
как мне следует идти, и двинулся пешком на поиски Отерхорда, старинной Цитадели,
расположенной неподалеку от Рира. Пройдя буквально метров пятьдесят, я сбился с пути.
Стараясь идти все время, так, чтобы башни находились у меня за спиной, а белоснежная
громада Каргава -- справа, я вышел из; города по южной дороге, но сынишка какого-то
фермера, попавшийся мне навстречу, тут же объяснил, где именно нужно было свернуть,
чтобы попасть в Отерхорд.
Я добрался туда к полудню. То есть куда-то я добрался, хотя понятия не имел, куда
именно. Вокруг был лес или, если угодно, густой кустарник; но деревья выглядели в
высшей степени ухоженными даже для этой страны, где лесники весьма и весьма
прилежны; тропа, по которой я шел, была очень прямой и вела куда-то вправо по склону
горы меж аккуратных деревьев. Через некоторое время я заметил совсем рядом с тропой
небольшой деревянный домик, а потом -- большое строение, тоже деревянное, но уже
слева и чуть дальше; оттуда доносился весьма аппетитный запах жареной рыбы.
Я медленно и несколько неуверенно брел по тропе, понятия не имея, как ханддараты
отнесутся к появлению такого "туриста". Я маловато знал о
Цитаделях. Ханддара -- это религия без какой-либо церковной организации, без
священнослужителей, без соответствующей иерархии, без обетов и четких установлении.
Я до сих пор не могу с уверенностью сказать, есть ли у ханддаратов бог. Ханддара
неуловима, непостижима. Она вне времени и пространства. Единственная ее
манифестация, постоянная и неизменная, -- это ее Цитадели, убежища, куда люди могут
удалиться от мира и провести там либо одну ночь, либо всю жизнь. Я бы не стал так уж
интересоваться этим совершенно непостижимым культом и тем более лезть в святая
святых ханддаратов, если бы мне уже давно не хотелось получить ответ на вопрос,
который так и остался не выясненным Исследователями: кто такие Предсказатели и чем
они занимаются?