 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Вопрос этот звучал так: "В какой день я умру? "
Предсказатели собрались вместе и удалились во Тьму. Когда пребывание во Тьме
закончилось, Одрен произнес слова общего ответа всех Предсказателей:
"Ты умрешь в день Одстрет" (что значит девятнадцатый день любого месяца. -- Дж.
Аи).
"Но какой это будет месяц, какой год и сколько лет пройдет до этого дня? " -- возопил
Берости, однако священная связь между Предсказателями уже распалась, и ответа не
последовало. Тогда Берости вбежал в;
круг Предсказателей, схватил Ткача Одрена за горло и стал его душить, требуя, чтобы
ему разъяснили ответ. С большим трудом Ткача вырвали из рук князя Берости -- он был
очень сильный человек и все порывался освободиться и кричал: "Дайте же мне настоящий
ответ. "
Одрен сказал тогда: "Настоящий ответ тебе дан. Цена за него уплачена. Уходи".
Разгневанный Берости рем ир Ипе вернулся в Очаг Чаруте, один из трех Очагов,
принадлежавших его роду. То было небогатое селение в северном Озноринере, которое
Берости совсем разорил, собирая плату за предсказание. Князь заперся в верхних
комнатах центральной башни Очага, как в крепости, и не желал выходить оттуда ни к
другу, ни к врагу, ни ради сева, ни ради сбора урожая, ни во время кеммера, ни для
развеселых забав. Так прошел один месяц, потом еще один, и еще, и шесть месяцев
прошло, и десять, а Берости все сидел в своих покоях как узник и ждал. В дни Оннетерхад
и Одстрет (восемнадцатый и девятнадцатый дни месяца. -- Дж. Аи) он отказывался от
пищи и питья,
а также совсем не ложился спать.
Его возлюбленным кеммерингом, связанным с ним клятвой верности, был некто
Хербор из Рода Геганнер. И вот этот Хербор поздней осенью, уже в месяце Гренде,
объявился в Цитадели Танжеринг и сказал Ткачу: "Мне необходимо получить
предсказание".
"Чем ты можешь нам заплатить за это? " -- спросил Ткач Одрен, заметив, что человек
этот одет бедно, на нем старые башмаки, и сани у него тоже старые.
"Я заплачу собственной жизнью", -- сказал Хербор. "А нет ли у тебя чего-нибудь
иного, господин мой? -- учтиво спросил Одрен, ибо теперь обращался с ним как с самым
благородным князем. -- Не можешь ли ты расплатиться с нами иначе? "
"Не могу: у меня больше ничего нет, -- ответил Хербор -- Но я не уверен, имеет ли моя
жизнь какую-либо ценность для вас".
"Нет, -- сказал Одрен, -- для нас -- никакой".
Тогда Хербор упал перед Одреном на колени, сгорая от стыда и любви, и крикнул:
"Умоляю, ответь на мой вопрос! Это не ради меня".
"Ради кого же? " -- спросил Ткач.
"Ради князя моего и кеммеринга Аше Берости, -- ответил Хербор и заплакал. -- Он
больше не ведает ни любви, ни радости, ни охоты править своим княжеством, получив
здесь тот ответ на свой вопрос, который и ответом-то не является. Он умрет от этого".
"Именно так: от чего же еще может умереть человек, как не от смерти? -ответствовал
Ткач Одрен. Однако страстные слова Хербора все же тронули его сердце, и, помолчав, он
сказал: -- Я попробую отыскать ответ на твой вопрос, Хербор, и не запрошу за этот ответ
ничего. Но подумай сам: все на свете имеет свою цену. И спрашивающий всегда платит
то, что, должен".
Тогда Хербор прижал руки Одрена к своим глазам в знак благодарности, и подготовка
к предсказании началась. Предсказатели собрались вместе и ушли во Тьму. Они призвали
к себе Хербора, и он задал им свой вопрос, который звучал так: "Сколь долго проживет
Аше Берости рем ир Ипе? " Так Хербор надеялся вызнать число дней или лет, оставшихся
его возлюбленному, и успокоить его сердце. Вдруг Предсказатели как-то странно, разом
все задвигались, зашевелились во Тьме, и Одрен воскликнул с такой болью в голосе,