 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Я лежал на своей койке и думал о судьбе Калифорнии.
Я думал о том, что генерал - человек решительный и привык брать быка за рога. Он
погубит многих и погибнет сам в борьбе за свою мечту, но не доживет до ее
осуществления. Может быть, это и к лучшему.
Да, настанет день, когда Калифорния станет единой... под властью японского
императора Мицухито. И под пятой Империи Восходящего Солнца старые враги
объединятся против новых угнетателей и встанут на борьбу - до последней капли крови,
которая, к сожалению, никогда не бывает последней.
Будущее тонет в кровавом тумане...
Господи, почему ты оставил нас?
17 июля 1997
Алексей Лебедев ПРОВАЛ
Это произошло уже после того, как Ивин купил фирму "Шторм и Ко", связав воедино
три судьбы, три мира и три характера.
На корабле был вечер. В иллюминаторе сверкали звезды - впрочем, как и в любое
другое время суток. Трое собрались в кают-кампании. Капитан Фридрих Шторм возился
со звездными картами и судовыми документами, временами бурча что-то себе под нос;
техник Даниэль Хилл листал комиксы; Лев Ивин, странствующий детектив, расслабился в
кресле: в ушах блестели бусинки кристаллофона, он наслаждался музыкой ушедших
столетий. Независимо от занятия, все трое испытывали чувство глубокого
удовлетворения от очередного удачно завершенного дела. Хилл дочитал комиксы, поднял
глаза, зевнул, а потом сказал осторожно: - Неплохо было бы отметить... наш успех. А?
Ивин улыбнулся и вынул бусинки из ушей. Капитан бросил на техника суровый взгляд,
но возражать не стал.
Вскоре появился душистый венерианский чай. Шторм достал из тайника три плитки
шоколада... Праздник удался на славу. И все же чего-то недоставало. Первым это
почувствовал опять-таки Хилл. Желая завести умный разговор, он сказал:
- Знаете, Лев, я вот думаю: как нам повезло работать с вами. У вас поразительный
талант. Вы всегда добиваетесь успеха.
Ивин отхлебнул чаю:
- Ну, положим, не всегда. У меня бывали и неудачи. - Наверное, какие-нибудь
пустяки.
- Да нет, - произнес Ивин, глядя в чашку, - бывали и крупные неудачи. Большие
ошибки. Упущенные возможности...
- Не может быть!
- Если хотите, я могу рассказать один случай. - Лев, - забеспокоился Шторм, - если вы
не... - Ничего-ничего.
- Это было много лет назад, - начал Ивин. - Я был еще совсем мальчишкой, но
несколько крупных дел уже принесло мне славу. В один прекрасный день ко мне
обратился за помощью Ким Ерофеев.
- О! - сказал Шторм, и лицо его выразило благоговение. - А кто это? - спросил Хилл с
любопытством.
- Ерофеев - один из самых богатых представителей человеческой расы, - объяснил
Ивин. - Он миллиардер. Его родовое поместье находится на Земле. Говорят, оно основано
еще в дозвездную эпоху. Так вот, он попросил меня разыскать своего племянника... Это
довольно интересная история. Дело в том, что после смерти отца все наследство перешло
к старшему брату, Атону. Но Атон с детства был со странностями. Он был совершенно
лишен предпринимательских талантов, поэтому отказался от наследства в пользу
младшего брата, Кима, а сам ушел в свободные исследователи.