 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Уилле и младший сотрудник Земного Посольства, сделал шаг впер¸д. - Раз уж мы,
земляне, имеем преимущественную заявку на систему, то
почему бы нам не выложить сразу все карты на стол? Возможно, если мы будем честны с
Уиллами с самого начала, это сильно поможет нам в будущем.
Посол Спредли посмотрел на молодого человека и заморгал глазами. Стоящий рядом с
ним Маньян прочистил горло в наступившем всеобщем молчании. - Вице-Консул Ретиф
просто имеет в виду...
- Я вполне способен интерпретировать замечание мистера Ретифа, - отрезал Посол.
На его лице появилось отеческое выражение. - Молодой человек, вы - новичок в
нашем деле. Вы ещ¸ не разобрались во всеобщей игре, во всех тонкостях дипломатии. Я
ожидаю, что вы будете
внимательно наблюдать за опытными работниками этой миссии, пойм¸те всю
важность и тонкость нашего дела. Исключительное обращение к прямым методам может
со временем привести к уничтожению роли профессионального дипломата. Я с дрожью
думаю о том, какие это может иметь последствия.
Спредли повернулся к старшим сотрудникам своей миссии. Ретиф подош¸л к
застекл¸нной двери и выглянул в комнату, находящуюся за ней. Несколько
десятков высоких серокожих уиллов, развалясь, сидели в глубоких диванах, потягивая
сиреневые напитки из изящных стеклянных трубочек. Слуги в ч¸рных туниках бесшумно
двигались между ними, разнося подносы. Ретиф наблюдал,
как группа уиллов в ярких одеждах подошла к широкой двери на улицу. Один из них,
высокий мужчина, потоптался и попытался пройти впер¸д другого,
который вяло поднял вверх руку со сжатым кулаком. Первый уилл сделал шаг назад и
положил обе руки на макушку, кивнув головой. Проходя в дверь, оба уилла продолжали
улыбаться и оживл¸нно разговаривать.
Ретиф вновь присоединился к земной делегации, сгрудившейся вокруг нескольких
грубых урн, поставленных на грубый бетонный пол, когда к ним подош¸л серокожий уилл
небольшого роста.
- Я - П'Туа. Идти сссюда...
Он показал рукой. Земляне пошли впер¸д, с Послом Спредли во главе. Когда
величавый дипломат дош¸л до двери, проводник-уилл кинулся впер¸д, оттолкнув его
плечом, затем заколебался, выжидая. Глаза Посла вспыхнули, потом он вспомнил об
общей гармонии. Он улыбнулся, изящным движением
пропуская уилла впер¸д. Уилл что-то пробормотал на сво¸м родном языке, огляделся,
затем прош¸л в дверь. Группа землян последовала за ним.
- Хотел бы я знать, что это он говорил, - произн¸с Маньян, догоняя Посла. - То, как он
оттолкнул Ваше Превосходительство, было просто отвратительно. Группа уиллов стояла
на тротуаре рядом со зданием. Когда Спредли стал
приближаться к шикарному открытому автомобилю, стоявшему у обочины, они
сомкнули ряды, не давая ему пройти. Он выпрямился, открыл рот, потом со стуком его
захлопнул.
- Ну и ну, - скороговоркой говорил Маньян, семеня за Спредли, возвращающегося к
группе землян. - Можно подумать, что эти уиллы совсем не знают о том, какое почтение
надлежит оказывать Главе Миссии.
- Они не знают, какое почтение надо оказывать даже помощнику мясника! - отрезал
Спредли.
Собравшиеся вокруг землян уиллы нервно засуетились, бормоча что-то на сво¸м
родном языке.
- Куда это в конце-концов запропастился наш переводчик! - рявкнул Посол. -
Осмелюсь заметить, они уже составляют заговор в открытую...
- Жаль, что приходится полагаться на местного переводчика.
- Если бы я знал, что нам окажут здесь такой негостеприимный при¸м, - сухо сказал