 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
опасности извне; а что, если она будет исходить изнутри?
Координатор нахмурился - видимо, замечание ему не понравилось. Он сел еще более
прямо и махнул охранникам; я понял, что меня сейчас убьют и прежде, чем роковые слова
были произнесены, спустил курок мыслекода, ждавшего этого мгновения под
многочисленными слоями глубокого гипноза. Он так и застыл - с открытым ртом и
взглядом, полным растерянности.
38
Тусклый свет нуль-временного стазиса упал на его напряженное лицо, на лица двух
вооруженных людей, которые стояли, почти касаясь пальцами пусковых кнопок. Я
прошел между ними, с трудом рассекая густой, как сироп, воздух, и вышел в коридор.
Единственным звуком было неторопливое, всепроникающее, похожее на стук метронома
биение, которое по мнению некоторых теоретиков, соответствовало основной частоте
повторения цикла сотворения и распада реальности.
Комната за комнатой я обследовал каждый квадратный дюйм станции; сотрудники ее
походили на обитателей заколдованного замка спящей красавицы. Я неторопливо
просмотрел папки и отчеты. Что ж, агенты пятой эры отлично справились с работой.
Нигде не было ни малейшего указания на то, какой период субъективного будущего
охватывала их операция, никаких сведений относительно масштаба проникновения в
программы Чистки Времени. Информация была интересной, но несущественной.
Я завершил первую фазу своей миссии - устранил случайный фактор создававший
широкомасштабные аномалии в темпокартах эпохи.
Из всего персонала станции (их было сто двенадцать человек) агентами пятой эры
были четверо. В условиях стазиса вокруг них отчетливо было видно свечение,
создаваемое необычно высоким темпоральным потенциалом. Я уничтожил некоторые
участки их памяти, после чего отправил в точки происхождения. Кое-кому придется
почесать затылок и не раз проверить аппаратуру после неудачных попыток вернуть их для
продолжения задания в Центр Некса - все четверо навсегда выйдут из строя, попавшись в
тот же тип замкнутого цикла, в котором бился я.
Кроме того, я на месте просканировал отчеты и отредактировал их таким образом,
чтобы исключить всякое свидетельство, которое могло бы привести инспекторов Центра к
нежелательным размышлениям. И уже заканчивал свою работу, когда услышал шаги в
коридоре, ведущем в фонотеку.
39
Если не учитывать тот факт, что никто не мог передвигаться в стазисе без защиты
вихревого поля, аналогичного окружавшему меня, вторжение не вызвало особого
удивления. Я все время надеялся, что кто-нибудь меня навестит. Ситуация, можно сказать,
прямо-таки требовала этого.
И он вошел в дверь, высокий, с приятными чертами лица. Незнакомец был совершенно
без волос. Тело его облегал изящный алый костюм с темно-пурпурными узорами в виде
розовато-лиловых угрей, извивающихся в красных водорослях. Он окинул комнату одним
из тех фиксирующих взглядов, которые в одно мгновение со стопроцентной точностью
отпечатывают в мозгу всю картину, и кивнул мне, словно я был случайным знакомым,
встреченным в клубе.
- А вы неплохой специалист своего дела. Эта фраза была произнесена без заметного
акцента, но в довольно странном ритме, словно он привык говорить намного быстрее.
- Не такой уж и хороший, - ответил я. - Слишком много бессмысленных прыжков и