 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
сплести темпоральную ткань путем соединения ранее расходившихся тенденций,
прививая дикие побеги к главному временному стволу. Только это. Нам достаточно
сохранения жизнеспособности континуума.
- И самих себя, - добавил я.
Он смотрел на меня растерянно. - Вам приходилось когда-либо рассматривать
решение, которое бы исключало из реальности вас и вашу программу? - спросил я.
- Для чего?
- Вы сами - одно из последствий вмешательства во время, - объяснил я. - Сомневаюсь,
что вас увлекла бы мысль о каком-либо темпоральном черенковании, которое привело бы
к засыханию вашей собственной ветви.
- Конечно, нет. Это значило бы нанести удар по самим себе. Как бы мы могли создать
континуум, если бы не существовали?
- Хороший вопрос, - кивнул я.
- У меня есть еще один, - произнес он тоном человека, только что разрешившего спор
эффектным доводом. - Чем может руководствоваться ваша эра, пытаясь разрушать ядро
реальности, от которого о_б_я_з_а_т_е_л_ь_н_о зависит любое мыслимое будущее?
Мне хотелось вздохнуть, но я сдержался и принял вид, который обычно принимаю,
когда хочу подчеркнуть, что это разговор мужчины с мужчиной:
- Первые чистильщики времени принялись за дело в надежде исправить ошибки
прошлого. Те, кто пришел после них, столкнулись с еще более серьезной работой -
убирать за уборщиками. Центр Некса попытался взглянуть на дело шире и вернуть все в
первоначальное состояние - и плохое, и хорошее. А вы используете Центр, чтобы
манипулировать не прошлым, а будущим...
- Действия в будущем невозможны, - произнес он значительно, словно Моисей,
провозглашавший законы божьи.
- Хм. Но ведь для вас пятая эра - не будущее, так ведь? Из этого вы исходите. Но
следовало бы быть посообразительнее. Если сами вы суете нос в прошлое, то где
гарантия, что будущее не вмешается в ваши дела?
- Вы что же, пытаетесь убедить меня, что любая попытка исправить ошибки, повернуть
процесс разрушения вспять обречена?
- Любой человек, пытавшийся обуздать судьбу, потерпит поражение. Все, даже самые
мелкие диктаторы, пытавшиеся навязать свое тоталитарное правление, рано или поздно
понимали это. Секрет человека в том, что его невозможно заковать в цепи и заставить
ощущать себя при этом счастливым. Его существование зиждется на неопределенности,
неизвестности - скажем, на случайности. Лишите его этого - и он потеряет все.
- Это доктрина, ведущая к поражению, - сказал он резко. - Опасная доктрина. Я
намерен бороться с ней всеми доступными мне средствами. Ну а теперь пришло время
рассказать мне все: кто вас сюда послал, кто направляет ваши действия, что вам известно
о ваших руководителях, где расположена ваша база.
- Я так не считаю. Он сделал неуловимое движение, нечто со свистом разрезало
воздух. Потом снова заговорили. Голос его звучал глухо и монотонно.
- Вы, видимо, чувствуете себя в полной безопасности, агент. Пребываете в
уверенности, что представляете более продвинутую эру и, следовательно, неизмеримо
превосходите любую более примитивную силу. Но мускулистый дурак может заковать
гения. Я поймал вас в ловушку. Мы теперь надежно замкнуты в ахроническом анклаве
нулевых темпоральных измерений, абсолютно изолированы от любого мыслимого
внешнего влияния. И скоро вы поймете, что скованы по рукам и ногам; любое орудие
самоубийства, которое, возможно, имеется у вас при себе, бесполезно, равно как и любое
приспособление для темпорального скачка. И даже, если бы ваша жизнь оборвалась, из
вашего мозга мгновенно выжали бы всю информацию, хранящуюся как на уровне
сознания, так и на уровне подсознания.
- Хорошо продумано, одобрил я. - И все же недостаточно. Вы можете не бояться