 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Продолжим. Ты прыгнул назад на Берег, и мы встретились. Вопрос: почему мы оба, та и
я, оказались в одном и том же месте и времени?
- Ничего не могу сказать.
- Рэвел, мы черт знает как запутываем временные линии. - Ничем нельзя помочь. Если
только ты не считаешь, что нам следует изображать из себя камикадзе.
- Не говори ерунды. Мы должны сделать то, что можем. Это значит - изучить факты и,
следуя логике, спланировать следующий шаг.
- Следуя логике? Хорошо бы, агент Гейл. Только когда эта логика имела хоть что-
нибудь общее с Чисткой Времени?
- И все же мы немного продвинулись в наших рассуждениях, - произнесла она
сдержанно, не желая ввязываться в спор. - Мы знаем, что должны снова отправиться в
путь, и чем скорей, тем лучше.
- Хорошо, этот пункт я принимаю. И это дает нам на выбор два пути. Во-первых, мы
можем воспользоваться транспортной кабиной станции.
- И завершить скачок в какой-то точке нашего прошлого, еще больше усложнив
ситуацию?
- Все может быть. Или мы перезарядим наши личные приводы и прыгнем наугад.
- Не имея никакого представления о том, куда это нас приведет? Она передернула
плечами и покачала головой; грациозное движение подбородка невольно напомнило о
другом времени, другом месте, другой девушке.
Нет, черт возьми, это была не другая! - Мы также можем отправиться... вместе, -
прошептала она, - как сделали это раньше...
- Это ничего не изменит, Меллия. Все равно мы выбросимся во временной поток без
цели. И можем кончить тем, что будем кувыркаться в тумане, вроде того, что за дверью,
если не хуже.
- По крайней мере... - начала она, но вдруг замолчала. "По крайней мере, мы были бы
вместе... " - я почти расслышал эти слова.
- По крайней мере, мы не будем сидеть здесь, ничего не делая, в то время как
Вселенная вокруг нас распадается на куски, - закончила она.
- Итак, что ты предпочитаешь?
Последовало долгое молчание. Она смотрела в сторону, затем взглянула на меня и,
поколебавшись, произнесла:
- Кабина.
- Вместе или по одному? - А поле может перебросить нас двоих одновременно? -
Думаю, да.
- Значит, вместе. Разве что тебе известна причина, по которой нам следует расстаться.
- Таких причин нет, Меллия. - Тогда решено.
- Отлично. Тогда заканчивай завтракать. Неизвестно, сколько времени пройдет, прежде
чем нам доведется снова сесть за стол.
Последним пунктом в моих сборах был небольшой кратерный пистолет из
станционного арсенала. Я закрепил его на запястье под рукавом. Мы прошли через
экранированную шлюзовую камеру к транспортировочной кабине. Все показания были в
порядке - кабина к действию готова. При обычных условиях пассажира безболезненно и
мгновенно вывели бы из временного потока в экстратемпоральную среду, а затем снова
ввели в нормальное пространство-время в главной кабине приема Центра Некса. Вопрос о
том, что случится на этот раз, оставался открытым. Может, мы снова полетим назад вдоль
моей временной линии и на борту тонущего корабля окажется два человека; а может,
отправимся в прошлое Меллии Гейл, где нас не было раньше, и тем самым усугубим
катастрофу, обрушившуюся на нас. А может, выйдем из скачка где-нибудь посередине.
Или вообще нигде...
- Следующая остановка - Центр Некса, - объявил я, подталкивая Меллию в кабину, и
втиснулся следом. - Голову?