 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
тобой бы тоже занялся.
-... Тоже? Он наклонился вперед, как бы озадаченный сделал быстрое движение и
прицелился в меня странным на вид пистолетиком, усыпанным светящимися проводками
и рычажками.
- А вот теперь вы мне все расскажете о себе, мистер Рэвел, или как ты там себя
называешь.
- Опять не то, карг, - сказал я. До него не сразу дошло. Затем пухлые пальцы сжались,
пистолет издал шипящий звук, и иглы дождем хлынули в мою грудь, отскакивая от нее и
падая на пол. Я дал ему расстрелять всю обойму. Затем поднял маузер и выстрелил ему
под левый глаз.
Он откинулся на спинку стула. Голова свесилась к левому плечу, будто он любовался
пятнами на потолке. Жирные пальчики разжались. Он медленно наклонился в сторону и
рухнул на пол, как двести фунтов тяжелой аппаратуры.
Чем он, собственно, и был.
3
Я подошел к двери и прислушался. Тихо. Очевидно, никто не услышал выстрелы.
Потом, уложив карга на спину, я сломал печать, блокирующую доступ к катушке, и
вытащил ленту.
В Центре давно заметили, что здесь, в театре действий старой эры, происходило нечто,
не вписывавшееся в обычные рамки. Но даже сам темпоральный диспетчер не подозревал
возможность столкновения между оперативниками второй и третьей эр. Лента могла
оказаться тем самым ключом, который так искали планировщики Некса.
У меня еще оставались профессиональные обязанности, поэтому я подавил желание
уйти и занялся делом.
Лента оказалась почти полностью использованной, из чего следовало, что миссия
карга была близка к завершению. Так-то оно так, да не совсем так, как они рассчитывали.
Я сунул катушку в нагрудный карман своей рубашки и проверил карманы робота -
ничего; затем раздел его и нашел номер на левой ступне.
Осмотр комнаты занял двадцать минут. В патроне одной из негоревших лампочек
нашелся аппарат для чтения мыслей. Карг, видимо, рассчитывал вытянуть из меня все,
прежде чем избавиться от останков. Я зарегистрировал каждую мелочь и постоял еще
несколько минут, перепроверяя уже проверенное. Не стоило больше тратить время.
Ход событий более-менее соответствовал плану, разработанному в Центре Некса:
заманить карга в уединенное место и избавиться от него. Теперь настало время доложить
о результатах проделанной работы и продолжить дело переустройства мира. Я нажал
кнопку самоуничтожения робота, погасил свет и вышел из комнаты.
Очутившись на улице, я увидел огромную черную машину, которая с грохотом
промчалась мимо. Но выстрелов не последовало. Я был почти разочарован. Впрочем,
какого черта, дело сделано. Пребывание здесь оказалось приятным, но то же самое можно
сказать о куче других мест и времен. Это задание ничем не отличалось от предыдущих.
Я подумал о Лайзе, ожидавшей моего возвращения в маленьком домике, который мы
сняли шесть недель назад, после первых четырех дней нашего медового месяца на
Ниагаре. Она, наверняка, уже начала беспокоиться, который раз подогревает ужин и
недоумевает, что могло меня так задержать...
- Забудь об этом, - приказал я себе вслух. - Сунь череп под мыслефон и сотри все это.
Ну, поноет на душе, но почему - ты уже не будешь знать. Таковы издержки твоей
профессии.
Я сверился с локатором и направился на восток, вниз по склону. Наша с каргом игра в
кошки-мышки охватывала несколько квадратных миль города Буффало, штат Нью-Йорк,
по функциональному времени - тысяча девятьсот тридцать шестой год. Я быстро