 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Бартоломью последовал за капитаном и официантом. Последний хлопнул по столу
влажной тряпкой и удалился скользящей походкой привыкшего к невесомости человека.
Из толпы вышли две одетые в серебряно-пурпурные платья девицы с накрашенными
губами и веками и мелко накрученными волосами. На шеях у них болтались
многочисленные нитки бус, а голые груди выпирали из корсетов. Девицы шлепнулись на
пустые стулья рядом с Генри и Лэрри.
- Привет, ребята. Я Ренни, а она Ники, - весело сказала та, что повыше. - Есть закурить?
Ну и денек!
- Да, - соглашалась Ники. - Ты видела того амбала, с которым я была? Дает мне какие-
то гроши и хочет, чтобы я стояла рядом с ним всю ночь, пока он будет играть в кости.
Сказал, что я приношу ему удачу. Мальчик...
Генри предложил им наркотические палочки.
- Леди, вы уже обедали? - спросил он. - Если нет, пожалуйста, будьте нашими гостями.
- Эй, - улыбнулась Ренни. - Вот и хороший парень, для разнообразия. Появился
официант. Генри подал ему знак. Тот улыбнулся и скрылся.
- Как тебя зовут, мечтатель? - мягко улыбнулась Ники Бартоломью.
Он прокашлялся и сказал:
- Лоуренс Х. Бартоломью.
- Оу! Слишком много имен. Я буду звать тебя Барт. А как зовут твоего друга?
- Ну, а... кэп... - Зовите меня Генри. Девочки, вы здесь работаете? Ренни закурила,
выдохнула дым и покачала головой. - Не совсем. Мы вольные птицы. Хотя "Стелла" -
хорошее местечко. Дела идут. Танцуем?
Она встала и дернула Генри за руку. Он осмотрел толпу и пошел за девушкой. Она
двигалась в его руках - сильное, стройное, молодое тело с легким запахом экзотических
цветов.
- Вроде я тебя не видела раньше, красавчик, - сказала она. - Только что вошел?
- Угу. Темп музыки изменился. Зазвучала ритмическая музыка фламенко. Девушка
двигалась плавно и уверенно, послушная Генри.
- Слушай, а ты хорошо танцуешь, - она посмотрела в сторону столика. - Твой партнер
очень молод, не так ли?
- Все мы когда-то начинали.
- Конечно.
Ритм снова изменился. - Господи, как здорово встретить хорошего партнера, после
всех этих грузовых операторов, которые оттоптали мне все ноги, - Ренни выполнила
замысловатое па и посмотрела на Генри сияющими глазами.
Он улыбнулся в ответ, сделал неожиданно грациозное движение, закружил ее влево,
затем вправо, почти опустил до самого пола, подхватил ритм ее движений. Она громко
рассмеялась.
- Ой, Генри, ты лучше всех! Как насчет этого?.. Музыка играла, толпа шумела. На
фоне танцевавших людей плавно двигалось лицо девушки, оторванная от тела улыбка,
глаза смотрели в глаза капитана.
Неожиданно грузный мужчина толкнул Генри. Тот удержался, повернулся и увидел
покрытое шрамами лицо с широким носом и полузакрытыми глазами.
- В следующий раз дунь в свисток, и я уступлю тебе дорогу, - сказал Генри.
Он стал было поворачиваться к Генри, но быстро развернулся и отбросил в сторону
руку, схватившую его за плечо.
Ренни бросилась вперед, став лицом к лицу с грубияном. - Убирайся, обезьяна, -
прошипела она. - Завянь! Подыши воздухом! Изуродованные шрамами губы
искривились и обнажили щербатые зубы, квадратная волосатая рука потянулась к
девушке. Генри отодвинул ее в сторону, сделал шаг вперед, схватил толстое запястье.
Через плечо человека Генри заметил Бартоломью. Тот кивал человеку в тесной
форменной блузе; это был тот, кого Лэрри называл мистером Колумбия и с кем сейчас