 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Раздался скрип, и с двери посыпалась пыль. Я отошел как можно дальше и ждал.
Возникшее было желание выстрелить я, правда, тут же подавил. Сейчас было важно
только одно - ждать и смотреть.
Дверь слегка приоткрылась. Мне это совсем не понравилось - меня осматривали, а я
сам ничего не мог разглядеть. Хорошо, что у меня был вид безоружного человека -
крохотный пистолет надежно спрятан в моей руке. Но было ли это преимуществом? Я не
знал.
Неопределенность не правилась мне. - Нехорошо, - сказал я. - Вы устроили сквозняк.
Идите сюда! Я говорил с гортанным парижским акцентом, который слышал наверху.
Дверь открылась шире, и за ней появился парень с испачканным сажей лицом. Он
щурился и глядел наверх, на лестницу. Мотнув головой назад, он произнес:
- Сюда, пожалуйста, - голос у него был довольно хриплый. В данных обстоятельствах
я не видел причин отказываться. Я прошел мимо бочонков и, наклонившись, нырнул в
низкий дверной проем. Как только человек закрыл дверь, я вернул пистолет на прежнее
место в рукаве.
Мы стояли в сыром мощеном туннеле, освещаемом электрическим фонарем. Я не
хотел, чтобы он видел мое лицо, поэтому повернулся спиной к свету.
- Кто вы? - поинтересовался я. Парень протиснулся вперед и подхватил фонарь, едва
взглянув на меня. - Я - человек немногословный, - сказал он. - Я не люблю задавать
вопросы и не люблю отвечать на них. Идемте.
Я не мог позволить себе спорить по этому поводу и последовал за ним. Мы прошли по
проходу, затем спустились вниз и очутились в темном помещении без окон.
За поломанным столом, на котором потрескивала горящая свеча, сидели двое мужчин и
темноволосая девушка.
- Все в порядке, Миче, - сказал мой проводник. - Вот этот голубок. Миче развалился
на стуле и дал знак, чтобы я подошел к нему. Он взял что-то со стола, похожее на нож для
разрезания бумаг, и стал ковыряться в зубах, косясь на меня.
Я решил не подходить слишком близко к столу. - Судя по форме, один из этой псарни,
- сказал он. - В чем дело, ты укусил кормившую тебя руку? - Человек весело засмеялся.
Я промолчал, думая, что надо дать ему возможность высказаться, если уж ему так
хочется этого.
- Судя по шнуркам, - унтер-офицер, - продолжал он. - Что ж, там, наверху, будет очень
интересно узнать, куда ты делся? - Тон его изменился. - Выкладывай, почему ты в бегах?
- Пусть этот мундир не беспокоит вас, - начал я. - Давайте считать, что я одолжил его.
Тем, наверху, мой вид не очень-то понравился.
В этот момент в разговор вступил второй из сидевших:
- А ну, парень, подойди поближе к свету.
Я не решился упираться, и вышел вперед, прямо к столу, и чтобы быть уверенным, что
они поймут мой замысел, поднял свечу и осветил ею лицо.
Миче так и застыл с ножом в руке. Девушка стремительно вскочила и перекрестилась.
Другой мужчина, как завороженный, уставился на меня. Все получилось весьма
внушительно. Я поставил свечу назад на стол и небрежно сел на пустой стул.
- Возможно, вы можете сказать мне, - я говорил негромко, но твердо, - почему мне не
удалось обмануть их?
Заговорил другой мужчина:
- Вот в таком виде вы и показались перед ними? Я кивнул.
Он и Миче переглянулись. - Друг мой, неужели вы не поняли, что здесь вы
представляете большую ценность, - сказал через мгновение незнакомец.
- Но вам нужна некоторая помощь. Чика, принеси нашему новому товарищу вина.
Девушка, все еще с широко раскрытыми глазами торопливо бросилась к закопченному
буфету и стала наощупь искать бутылку, поглядывая на меня через плечо.
- Так что же случилось наверху? - спросил Миче. - Сколько времени вы были во