 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
мимо подъемной шахты, я услышал шум поднимающейся кабины и постарался как можно
быстрее скрыться за ближайшим поворотом коридора. Они уже были здесь! И тут я
увидел лестничную клетку. Осторожно открыв застекленную дверь, я стал тихо
спускаться по ступенькам. Я решил не задерживаться, чтобы насладиться зрелищем их
физиономий при виде мертвых Мориса и Пине.
Я вспомнил о своем коммуникаторе, но решил пока им не пользоваться. Пока
сообщать мне было нечего.
Я проследовал три марша лестницы, прежде чем очутился в каком-то зале. Пока я
оглядывался, из комнаты в противоположном конце зала вышел человек и посмотрел в
мою сторону. Мое сходство теперь не столько помогало, сколько служило помехой.
Человек что-то сказал и исчез за дверью комнаты.
В нише я заметил небольшую дверь и попробовал открыть ее. Она была заперта, но я
приналег на нее и с силой толкнул. Хрустнула филенка и я оказался на лестнице, ведущей
вниз.
Мне практически уже ничего не оставалось, как только покинуть дверец. Было
совершенно очевидно, что мое перевоплощение закончилось провалом. Единственное,
что я мог сейчас сделать, это забраться в безопасное место и запросить дальнейших
инструкций.
Я уже спустился на два пролета по лестнице, когда услышал сигнал тревоги. Первое,
что необходимо было сделать, это освободиться от причудливого мундира. Я стащил с
себя китель и принялся срывать погоны и галуны. Лацканы я не мог трогать, так как в них
был вплетен микрофон.
Эта не часто используемая лестница, вероятно, вела к какому-нибудь выходу. Я
продолжал спускаться, проверяя по дороге каждую дверь. Все они были заперты. Я
подумал, что это хороший знак. Лестница оказалась тупиком, заполненным бочонками и
заплесневелыми картонными коробками. Я поднялся на один пролет выше и прислушался.
За дверью были слышны громкие голоса и топот. Я вспомнил, что, согласно планам
дворца, этот выход на лестницу был рядом с главным входом в старый дворец. Было
похоже, что я попал в ловушку.
Я снова спустился вниз, отодвинул один из бочонков и взглянул на стенку за ним.
Виднелся край дверной панели. Я отодвинул другой бочонок и обнаружил ручку, но она
не поддавалась.
Я подумал: насколько сильно можно шуметь, чтобы меня не услышали? И решил, что
на многое рассчитывать не приходится. Единственная возможность спасения могла
заключаться в коробках. Я отодвинул верх одной из них и заглянул внутрь. Она была
заполнена заплесневелыми бухгалтерскими книгами. Пользы от них не было никакой.
Следующая коробка была получше. Старая кухонная посуда, сосуды, миски. Я нашел
большой нож для разделки мяса и просунул его в щелку двери. Но она была прочна, как
будто должна была защищать ни больше ни меньше, как вход в банк. Я попробовал еще
раз, дверь не могла быть очень крепкой, но на мое несчастье...
Пришлось отступить. Может быть, единственное, что оставалось сделать - это
отбросить всякую осторожность и попытаться взломать филенку. Я оперся плечом,
отыскивая наиболее подходящее для этого место - и отпрянул к стене, держа в руке
пистолет.
Медленно, очень осторожно, дверная ручка поворачивалась...
8
Я был на грани паники, так сильно на меня подействовала ловушка, в которой я
оказался. Я не знал, что делать. У меня была тьма инструкций, как действовать после
устранения диктатора, но не было никаких, как прикрыть свое отступление в случае
неудачи.