 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
оказались самым нужным президентом в истории Космомиссий. - И, доверительно
наклонившись к нему спросил: - Но как вам удалось
сделаться чистокровным тваггом?
- Боюсь, что это пока секрет, - ответил Ретиф. - Но наберитесь терпения. Подождите
выхода в свет моих мемуаров.
ТЕХНИЧЕСКОЕ ПРЕВОСХОДСТВО
. 1.
- Двадцать тысяч лет назад, - сказал атташе по культуре, - это был огромный город с
процветающей культурой.
Полдюжины землян из штата космического корпуса стояли в центре лужайки, обозревая
выветренные развалины из красного кирпича, обветшалые крыши,
носвозь проржавевшие шпили. Возвышающиеся могилы были покрыты дикими и
незнакомыми цветами.
- Подумайте только, - молвил консул Маньян, когда изыскательная партия проследовала
через покрытую песком площадь, - наши предки жили в пещерах в то время, когда здесь
создавали автоматы и ушные пробки.
- Вероятно, они прошли путь от неолита до ядерной реакции за реккордно-короткое
время, - предположил второй секретарь Ретиф, - впрочем, быть может, мы управимся еще
быстрее.
- Джентельмены, - вдохновенно произнес глава экспедиции Пеннифул, - это же клад для
археологов! Целая нетронутая планета! Какие удивительные
тайны повед ют нам эти живописные развалины.
- Что толку копаться в этом старом хламе, - пробурчал по военному откровенный
помощник военного атташе. - Лучше бы добавить из фонда корпуса на разведку в Гроуси
или в Земгах.
- Т-с-с-с, майор! - прошипел ему Маньян, - вы говорите совершенно невежественные
вещи!
Майор было вскипел, но Пеннифул с энтузиазмом начал мерить землю шагами, видимо,
готовя место для раскопок, призывно захлопал в ладоши, приглашая
разбирать шанцевый инструмент.
- Не забывайте о бесценных сокровищах, джентельмены, будьте осторожны! -
Безобразие! - начал возмущаться Маньян, - вот уж не думал, что мне
вместо увлекательного пикника предстоит далать то, что веками делали
армейские части.
- Представте себе, - весело заметил Ретиф, - что вы роетесь в центральном архиве в
поисках компрометирующих сведений о ваших
политических противниках, и это явно облегчит ваш труд.
- Нигде и никогда не опускался до такой практики, - надменно скосил глаза Маньян, -
странное, однако, предложение.
- Ага! - закричал вдруг их пылкий руководитель, - взгляните вполне сохранившееся
здание! Возможно, это бывший музей. За мной, вперед!
Дипломаты последовали за ним, перебираясь через груды битого кирпича и отирая
одеждой пыльные, обшарпаные стены. Пеннифул постоянно создавал
заторы, ковыряя всевозможные кучи со всяким хламом, которому он тут е придумывал
названия. Остальные члены экспедиции в большей или же меньшей степени разделяли
восторги своего начальника.
Таким образом они проследовали рая комнад, оказавшись, наконец, перед массивной